インターネットで "現実 "という言葉を検索すると、まず次のような定義が見つかるだろう：
「現実とは、想像上のもの、存在しないもの、現実に存在しないものとは対照的に、宇宙の中で実在するもの、存在するものすべての総体または集合体である」。
現実とは何か、何が現実で何が空想かを区別する方法を知っているだけである。しかし、世界人口の約2000万人が、統合失調症の症状として、現実の歪んだ認識に苦しんでいる。統合失調症の影響は診断にとどまらず、家族、友人、地域社会の生活に影響を及ぼす。
不安障害、うつ病、パニック障害、PTSD、双極性障害など、他の精神疾患とともに 、統合失調症の症状も、適切な訓練を受けた最愛の忠実な伴侶の援助によって軽減することができます。
今日は、私たちを驚かせてやまない介助犬についてお話しします。介助犬は、統合失調症の人々にかけがえのないサポートを提供することができます！
統合失調症とは
統合失調症は、「妄想、幻覚、無秩序な言動、認知能力の低下など、さまざまな症状を特徴とする複雑で慢性的な精神疾患」と説明されています。
統合失調症は、「陽性」と「陰性」の両方の症状により、多くの人にとって障害を伴う病気となります。
統合失調症の症状
前項では、2種類の症状について述べた。まず、これらの症状が何を意味するのかを明らかにしよう！「陽性症状」とは、正常な身体機能の歪み、時には過剰を意味し、「陰性症状」とは、正常な機能や行動の欠如や減少を意味する。
とはいえ、陽性症状の例としては、以下のようなものがある：
- 幻覚-そこにないものを知覚する（聞く、触る、見る、感じる）；
- 妄想-反対の証拠があるにもかかわらず、誤った信念を持つ；
- 支離滅裂でまとまりのない話し方；
- 制御不能な運動。
陰性症状の例
- 注意力の低下；
- ワーキングメモリーの減少；
- 社会的引きこもり；
- アロギア（「言葉の貧困」と訳される）；
- 意欲の欠如などである。
おわかりのように、陽性症状はむしろ異常行動の存在やそのゆがみに関係し、陰性症状は特定の行動や機能の低下や欠如として現れます。
精神分裂病の原因
統合失調症の正確な原因は完全には解明されていないが、遺伝的体質、感染症、特定の毒素や物質への暴露、脳内の神経生物学的不均衡など、さまざまな要因から生じると考えられている。
最後に忘れては ならないのが、精神疾患の多くの症状を発症させたり悪化させたりする重大な要因としてのストレス である。
どのような人が統合失調症になりやすいのか？
上記で説明したように、この精神疾患の発症には多くの要因があります。性別や年齢に関係なく発症する可能性がありますが、かかりやすさについてはいくつかの傾向があります。
性別
一般的に、統合失調症は男女がほぼ同じように罹患しますが、症状が現れる年齢についてはいくつかの違いがあります。通常、男性では10代後半から20代前半といった早い時期に症状が現れますが、女性では少し遅れて20代半ばから後半に症状が現れると考えられています。
いくつかの研究によると、男性は女性に比べて精神分裂病を発症するリスクがやや高いことが示唆されている。
年齢
多くの場合、精神分裂病は16～30歳で発症する。小児期や45歳以降に発症することもないわけではないが、そのようなケースはまれである。
遺伝
他の多くの健康状態と同様に、遺伝が病気にかかる一般的な原因であることが多い。第一度親族（親や兄弟姉妹）に統合失調症の人がいると、その人が統合失調症を発症するリスクはかなり高くなる。
しかし、家族歴があるからといって必ず発症するわけではない。しかし、そのリスクは罹患している親族の数や遺伝的関係の程度によって増加する。
環境要因
この疾患の発症には遺伝が重要な役割を果たすが、出生前の感染症への曝露、妊娠中の母親のストレス、小児期のストレス体験などの環境要因も統合失調症の発症に寄与する。
さらに、心的外傷、薬物乱用、社会的孤立もリスクの上昇と関連している。
診断と治療
統合失調症の診断には通常 、免許を持った精神保健の専門家による総合的な 評価が必要で あり、これには個人の症状、病歴、心理社会的機能の徹底的な評価が含まれる。
統合失調症の治療には、多くの場合、精神療法や社会的支援とともに薬物療法が行われる。また、職業リハビリテーション（VR）は、心理的、発達的、認知的、機能的、その他の健康障害を持つ人が職業に就いたり、維持したり、復帰したりするのに多大な助けとなる。
早期介入と支援サービスは、統合失調症患者の生活改善に不可欠である！
統合失調症の介助犬
すでにご存じかもしれませんが、介助犬とは、障害のある人のために特定の作業や仕事をするように個別に訓練された犬のことです。これらの作業は、障害に直接関係するものでなければなりません。
とはいえ、統合失調症の症状に対処するための作業を行うよう、犬を訓練したり、 訓練させたりすることは可能 です。
飼い主のグラウンディング
介助犬の訓練における「グラウンディング」とは、ハンドラーを現実に引き戻すことを意味する。介助犬は、言語的または非言語的な合図に反応し、その反応として特定の行動を示すように訓練することができます。非言語的な合図とは、ある種の呼吸、特定の動作、あるいはエピソードがあるときにその人がする行動の種類などであり、「指示」として知られています。
介助犬はハンドラーをグラウンディングさせることで、ハンドラーを今この瞬間に引き戻す手助けをすることができます。
深圧療法／触覚刺激の提供
不安発作やパニック発作は、統合失調症、特に精神病エピソードの際に起こることがある。薬物療法による副作用として、あるいは同時に起こる不安状態の徴候として、あるいは基礎疾患によって発症することもある。
精神分裂病に伴う不安やパニックエピソードの具体的な原因にかかわらず、その影響は深圧療法やキスをする、鼻をなでる、足でなでるなどの触覚刺激によって緩和することができる。
さらに、統合失調症の患者はしばしば睡眠障害を経験し、症状の重症度を悪化させる。 介助犬は触覚刺激や深圧療法を通じて リラックスを促し、睡眠の質を向上させることができる。 ご存知のように、質の高い睡眠は精神的な健康にとって極めて重要な要素です。
飼い主に薬の服用を思い出させる
介助犬の中には、指定された時間に薬を服用するよう、飼い主に思い出させるよう訓練できる犬もいます。
これは、認知症状や副作用のために服薬アドヒアランスに悩む統合失調症の人に特に役立ちます。
物品（薬、電話）の回収
訓練された介助犬は、飼い主が反応しないときや自分で取りに行けないときに、薬や電話などの物品を飼い主のもとに持ってくることができます。
移動介助犬や精神科介助犬にとって、物品回収の仕事は、その応用範囲の広さから一般的です。
反復行動を中断させる
上記の最初のタイプの作業と同様に、反復行動を中断させる作業は、犬が識別して反応する合図に基づいて行われます。
このタスクは、爪を噛んだり、皮膚をひっかいたり、潜在的に有害な行動を示すのを防ぐことで、精神疾患を持つ人々を大いに助けることができる。
進行中のエピソードを知らせる
介助犬は、行動や生理学的指標の変化など、差し迫ったエピソードの兆候を認識し、特定の行動を示してハンドラーに警告するように訓練することができます。
これらの行動には、飼い主を安全な場所に誘導したり、触覚的刺激を与えて現実に引き戻したり、他の人に助けを求めたりすることが含まれる。介助犬が行う具体的な作業は、個々のニーズや症状の性質に合わせて訓練することができる。
活動の奨励
社会的引きこもりや意欲の欠如は統合失調症の一般的な症状である。犬、特に介助犬の飼育と訓練は、その動物を適切に世話することへの献身と責任に関係している。
介助犬の飼い主／ハンドラーとして、あなたは肉球の仲間を散歩に連れて行き、お風呂に入れ、ブラッシングをし、いずれは（犬種にもよりますが）グルーミングセッションに連れて行き、一緒に遊び、トレーニングの進捗状況やスキルを維持する、などが必要になります。これらのすべての活動は、あなたのやる気を維持し、社会性の向上に貢献します。
感情面のサポート
介助犬は、障害のある人をサポートするために特定の作業をするように訓練されなければなりませんが 、精神的な安らぎを与え、安心感を育むことも できます。介助犬は、一緒に行動することによって、統合失調症の人によく見られる孤独感や孤立感を和らげます。介助犬とは異なり、 感情支援動物は、障害に直接関係する特定の仕事をすることなく、安らぎと交友を提供することを明確にしておくことが重要 である。
忠実で愛情深い肉球の友人の存在は、不安や社会的孤立を和らげ、安心感を与えてくれます。
介助犬は精神分裂病の治療において、特定の作業を行い、精神的な支えとなり、ハンドラーに同伴することで貴重な役割を果たすことができる。しかし、訓練に乗り出す前に、あるいは専門家を通して訓練を受ける前に、犬の飼育に関するすべての要素を評価するようにしてください。介助犬を飼うことは大きな責任を伴うことであり、その決断は慎重になされるべきである。
