ADHDとは、注意欠陥・多動性障害の略である。米国疾病予防管理センターによると、ADHDは通常、脳の損傷、妊娠中のアルコールとタバコの使用、早産、低体重児出産が原因である。米国保健社会福祉省は、ADHDを次のように定義している：
「ADHDは、小児期における最も一般的な神経発達障害のひとつである。通常、小児期に初めて診断され、成人期まで続くことが多い。ADHDの子どもは、注意を払うのが難しかったり、衝動的な行動をコントロールできなかったり（結果がどうなるか考えずに行動することがある）、過度に活動的になったりすることがある。
子どもたちが一度や二度は集中力や行動力に問題を抱えるのは普通のことです。しかし、ADHDの子どもは、こうした行動からただ成長するわけではありません。症状は続き、ひどくなることもあり、学校や家庭、友だちとの関係に支障をきたすこともあります。"
ADHDの症状と治療
ADHDの健康状態の特徴は、次のとおりです：
- 記憶力が悪い
- よくもじもじする
- 白昼夢をよく見る
- 衝動制御が悪い
- せっかちである
- 他人と協力するのが難しい
- 不必要な危険を冒し、不注意なミスをする
ADHDに罹患した人は通常、神経学的合併症に対処するための薬物療法を受けるだけでなく、心理療法や行動カウンセリングを受け、日常生活のコントロールを確立し、日常生活を改善するのに役立ちます。
だからこそ、私たちは介助犬、特に精神科介助犬の活動を推進したいのです。セラピードッグも重要な役割を担っていますが、特に一人の人を支援し、その人の生活を少しでも向上させることを目的としているため、PSDに焦点を当てます。
介助犬・補助犬とは？
まず、介助犬／補助犬とは何かについて説明しましょう。アメリカ、カナダ、イギリス、EUでは法律が異なりますが、介助犬は精神的・身体的障害を持つ人を助ける特別に訓練された動物であることに同意しています。精神科介助犬（PSD）は、精神疾患を持つ人のために特別な作業を行うよう訓練された介助動物の一種であることは、広く認められています。これらのユニークな作業は、ハンドラーの障害に直接関係している。精神科介助犬は、通常、知覚できない、識別できない、よりあからさまな障害を持つ人々を助けます。
介助犬はADHDの人をどのように助けることができますか？
ADHDの人のための治療という文脈で話をするとき、介助犬には考慮すべき多くの重要な利点があります。犬は一般的に、多くの注意を必要とし、ハンドラーのニーズに気を配る感情的な存在であり、自信や勇気を与え、社会生活を発展させる手助けをしてくれます。介助犬は、多くの愛情、散歩、運動、スケジュールに従うことを必要とするので、あなたのペットの犬とあまり変わりません。介助犬の世話は、パデュー大学の記事にあるように、知的障害者が集中力を維持し、仕事に専念し、警戒レベルを高め、精神衛生、学業、感情コントロール、社会的福利を向上させるのに役立つことが証明されている。
介助犬を定期的に散歩やエクササイズに連れ出すことで、ハンドラーの全体的な身体的ウェルビーイングが向上し、スケジュールが守られ、社会的交流にオープンになる。イヌのグルーミングや健康状態のモニタリングは、ADHDの人の自信や集中力を高めるのに役立つ。この症状は、捌け口を必要とする過剰なエネルギーによって特徴づけられることが多く、定期的な身体活動は、そのエネルギーを良い方向に集中させるのに役立つ。犬は優れた伴侶であり、あなたの情緒の安定に気を配ることで、ストレスレベルを下げることができる。
つまり、介助犬には、ADHDの人が健康で安定した生活を確立するのを助けることができる、いくつかの大きくて意味のある利点があるのです：
- 過剰なエネルギーのはけ口となり、健康的なライフスタイルを形成する；
- 社会的相互作用を誘発 し、つながりを築きやすくする；
- 日課を奨励 し、有用な習慣を身につけさせる；
- 自信をつけ 、ストレスレベルを下げる；
- 安全で良い気晴らしと なる；
- 信頼できる心の支えに なる；
- 人生をよりコントロールしやすくする ；
- タスクに集中し、コミットメントを維持する ；
- 注意力を高める 。
