アシスタンスアニマルにはさまざまな種類があり、世界中で多くの障害者をサポートし、彼らの生活に欠かせない存在となっている。これらの動物たちは、専門的な訓練を受け、要求された行動ができるようになり、効率的なパフォーマンスができるようになります。しかし、アシスタンスアニマルは、その種類や仕事内容によって、さまざまなグループに分けられます。
今日の記事では、特に感情支援動物（ESA）に焦点を当て、ESAと他の種類の支援動物との違いをお知らせし、ESAを採用する方法について詳しく見ていきます。
ESAとは？
エモーショナル・サポート・アニマル（ESA）とは、不安、うつ、PTSDなどの精神障害に対処している人の精神的な支えとなり、安らぎを与えてくれる家畜（犬、猫、ウサギ、鳥など）のことです。 精神的サポートアニマルは、飼い主とのふれあいを通して、飼い主に安心感と幸福感を与え、その症状を緩和します。
ESA、介助犬、セラピードッグの違いは何ですか？
感情支援動物は、基本的な服従を学び、公共の場で適切に振る舞い、行動上の問題を克服するための訓練を受けますが、これらの動物は、障害を持つ人のために特定の作業を行うように訓練されているわけではありません。これがESAと介助動物の主な違いです。
介助動物は、身体的または精神的な障害を持つ人のために特定の作業を行うように個別に訓練されており、その作業はその障害に直接関連していなければなりません。介助動物は医療器具とみなされ、その存在が飼い主の命を救うこともある。また、アメリカ障害者法（ADA）によれば、介助動物は犬だけである。ただし、アリゾナ州のようにミニチュアホースも介助動物として認めている州もあるので注意が必要だ。
一方、セラピードッグは、病院、学校、老人ホーム、図書館など、さまざまなタイプの施設で適切な行動をとり、快適さを提供するために、専門的な訓練を受けた犬です。
エモーショナル・サポート・アニマルもセラピードッグも介助動物とはみなされないため、公共の施設への立ち入りが許可されない場合があります。 彼らの存在が許可されるかどうかは、一般的に管理者の方針によって決まります。
エモーショナル・サポート・アニマル」と「精神科介助犬」という用語は同一ではないことを明確にしておきたい。精神科補助犬（PSD）は介助動物の一種であり、飼い主が訪問する場所へのアクセス権は尊重されなければなりません。
ESAを持つことの利点は何ですか？
エモーショナル・サポート・アニマルは特定の仕事をするわけではありませんが、次のような利点があります：
ストレス、不安、抑うつの症状を和らげ、否定的な考えや悪い習慣から気をそらし、孤独感を和らげ、動物を撫でたり、グルーミングしたり、散歩させたり、世話をしたりする過程で、エンドルフィンやその他の快感ホルモンを多く分泌させることができます。
ESAの存在は、特定の健康状態による治療を受け、安心感と落ち着きを必要としている人にとって非常に有益である。ESAを飼うことに決めれば、孤独や孤立を感じたときにそばにいてくれる忠実な友人を持つことができると確信できます。
ここで疑問が生じます：
ESAを迎えるには？
事前スクリーニングテスト
最初の一歩として、ESAの恩恵を受けられるかどうかをチェックするために、事前スクリーニングテストを受けることを検討してみてはいかがでしょうか。このステップは、あなたがESAを受ける資格があるかどうかを保証するものではないため、あくまでも推奨されるものです。あくまでも将来の参考としてご利用ください。
次のステップは
医療専門家への相談
精神科医、認定セラピスト、または関連する医療専門家に相談し、あなたの状態に基づいてESAの恩恵を受けられるかどうかを確認する必要があります。
ESAレターの取得
このステップが最も重要です。医療専門家があなたのメンタルヘルスを評価し、レターに署名する必要があります。医療専門家によって発行された書簡は、あなたがESAを利用する資格があり、そのような動物がいることで、動物が与えてくれる安らぎや交友関係によって症状が緩和されることを証明するものです。
自分のペットをESAにする、またはペットを飼う
このような手紙を受け取ったら、すでに飼っているペットを感情支援動物にすることができます。ペットを飼っていない場合は、シェルターやレスキューからペットを迎えることができます。レスキューされた動物たちは、飼い主に愛着を持ち、無条件の愛情を注いでくれます。ただし、その動物の血統書については、できるだけ多くの情報を集めることをお勧めします。そうすることで、あなたの肉球の友達がかかりやすいかもしれない遺伝的な病気について、良い考えを得ることができるかもしれません。ペットの健康状態を把握しておくことは、すべての飼い主にとって最優先事項であるべきです。特に、肉球の友だちが将来、安らぎを与えたり、伴侶となったり、特定の作業を行うように訓練されることが期待されている場合はなおさらです。動物保護施設に動物の里親を依頼する際に考慮すべきもう1つのことは、将来飼うペットの気質です。 将来飼う感情支援動物は、穏やかで、バランス感覚に優れ、友好的であることが望ましいでしょう。ESAは精神的なサポートと安らぎを提供することが期待されているため、症状を緩和する代わりに悪化させる可能性のある、深刻な問題行動を起こす動物は避けた方がよいでしょう。
ESAに特別なトレーニングは必要か
動物がESAとみなされるために、実際に訓練を受ける必要はありません。しかし、ESAは人前で適切にふるまい、マナーを守ることが求められます。 したがって、ESAは基本的なことを理解し、落ち着いて「おすわり」、「とどまり」、「おいで」などの基本的なコマンドができる必要があります。
ESAレターを受け取ったら、感情支援動物を証明する必要がありますか？
いいえ、ESAを証明したり登録したりする義務はありません。単なるペットではなく、ESAを使用していることを確認するためには、精神科医または関連する医療専門家の診断書が必要です。ESAが従順でマナーの良い動物であることを保証するために、認定を受けた方がよいと思われる場合は、コースに登録したり、トレーナーに問い合わせたりすることができます。ESAは、特定の作業を行うように訓練されているわけではありません。
ESAは識別のためにベストやハーネスを着用しなければなりませんか？
いいえ。ESAにベストや補助犬用の特別な道具を着用させる必要はありません。ただし、一般の人にあなたの犬がESAであることを知らせたい場合は、識別のためにベストを着用させることができます。そうすることで、通行人は犬の性質を知ることができます。
感情支援動物にはどのような権利がありますか？
医療専門家から発行された手紙を受け取ったら、食料品店、レストラン、映画館など、お気に入りの公共の場所にESAと一緒に行きたいと思うかもしれません。そのため、自分のESAは利用できるのだろうかと心配になるかもしれません。
Emotional Support Animalsは、飼い主の利益のために特定の作業を行うわけではないため、ADAでは保護されません。ESAは介助動物とみなされないため、公共の施設への立ち入りを拒否される可能性があります。
さらに、航空会社は2021年初めに規則を変更し、感情支援動物の機内持ち込みを認めなくなりました。新しい航空会社の規則についての詳細はこちらをご覧ください。
ESAはADAでは保護されないが、公正住宅法では保護される。米国住宅都市開発省（HUD）が2020年1月に発表したガイダンスによると、住宅における感情支援動物（ESA）に関して、以下のように定めています：
-ESAは、"ペット禁止 "ポリシーのある住宅であっても、ほぼすべてのタイプの住宅に入居することができる；
-ESAは、公正住宅規約では標準的なペットとはみなされないため、ペットに適用される建築方針はESAには適用されない。 そのため、ESAの同居に関して、手数料や保証金を要求されることはない；
-また、家主はESAに犬種や体重の制限を課すことはできない。
FHAを執行できるのは誰か？
FHAを執行できるのは、司法省（DOJ）と住宅都市開発省（HUD）の2つの連邦政府機関のみである。HUDによると、ESAを許可することを求める人は、その人の障害に関連する何らかの援助を提供する上での動物の役割を説明する精神衛生提供者／心理学者からの手紙を提示することができる。広範な医療記録は必要ないかもしれない。詳細については、National Network- Information, Guidance and Training on the Americans with Disabilities Actのセクションを参照してください：公正住宅法、リハビリテーション法第504条、および航空会社アクセス法に基づく補助動物。
私たちは、介助動物ハンドラーと家主の双方が建設的な対話を行い、友好的に問題を解決するよう努めることを常に推奨しています。
