犬は嗅覚、聴覚、発声、ボディランゲージを通して世界と交流する。まだ子犬の犬は、世界と家族の中での自分の役割を学んでいる最中である。人間の赤ちゃんと同じように、子犬は行動を真似し、環境を探索し、家族の一員から社会的な合図を受け取ります。他の動物や人との適切な接し方を学ぶことは、子犬の親が愛する肉球の友だちに教えるべき重要なスキルです。
基本的服従には何が含まれるのか？
具体的に言えば、「お座り」、「お留守番」、「呼び戻し」（自分の名前を知っていて、それに反応すること）、「リードをつけて歩くこと」、そして適切な社会化です。子犬の話ですから、クレートトレーニングやトイレトレーニングもリストに入れるべきです。社会化は、子犬を立派な成犬に育てるために不可欠な要素です。さらに、「離れる」「自分の場所に行く」などの課題も追加する、
一般的に言って、基本的服従とは、子犬に周囲との適切な関わり方を教えるプロセスです。基本的服従とは、子犬に自分の境界線や、世界や家族の中での子犬の役割を教えるだけでなく、子犬の性格や長所、短所を知ることでもあります。
子犬はどうやって学ぶのか？
犬は自分にとって有益な行動を繰り返し、不利な行動、つまり「安全でない」行動を避けようとします。子犬は、ある行動をするとご褒美がもらえると知っていれば、その行動を続ける可能性が高い。何が自分にとって有利で、何が不利かということを理解させれば、犬はポジティブな経験をもたらすものを追い求めるようになる。
子犬のしつけを始める時期
一般的なルールとして、基本的な服従訓練を始めるには、子犬は少なくとも生後8週間は必要です。通常は、飼い主が新しい子犬を家に迎える年齢です。
子犬のしつけには何が必要か
クレート・トレーニング
前述したように、子犬のことですから、クレート・トレーニングはトレーニングの過程で欠かせないものです。クレートは、適切に導入すれば、子犬をより自立させ、自分の居場所があり、そこで遊んだりくつろいだりできることを学ばせるのに役立つ、とても便利な道具です。クレートは徐々に導入し、オヤツやおもちゃなど、子犬にとってプラスになるものと組み合わせて、子犬が楽しいことを連想できるようにします。子犬を無理やりクレートに入れようとしてはいけません。クレートトレーニングを成功させるには、クレートを置く場所を選ぶことも重要です。見晴らしのいい場所であることはもちろん、人が多すぎる場所でもいけません。子犬に、ここが自分だけの安全な場所だと覚えさせるためです。
トイレのトレーニング
このタイプのトレーニングは、基本的に子犬が家に入った瞬間から始めます。子犬は1～2時間おきにトイレをする必要があるので、新しい家族の一員である子犬には、1か所でトイレをすることを教える必要があります。子犬が決められた場所でトイレをしたら、褒めてご褒美を与え、その行動を強化します。この時期には、おしっこパッド（特に子犬の匂いがついたもの）や犬用おむつも役立ちます。トイレのしつけだけでなく、しつけ全般に言えることですが、日課を守ることも欠かせません。
社会化
社会化のプロセスは、まず子犬を家族に紹介することから始まります。家族も子犬を育て、しつけるプロセスに参加するので、子犬は家族との接し方を学ぶ必要があります。家族の中で適切な社会化を行うことで、子犬は初対面の人との接し方を学ぶことができます。子犬のうちから、徐々に友だちや初対面の人と接するようにしましょう。
リコール
子犬に自分の名前を覚えさせることは、子犬にとって大きなメリットがあります。必要に応じて子犬の注意を引くことができるようになるので、屋外で他の動物や人に囲まれているときには非常に重要です。子犬に名前を覚えさせるには、一貫性を持たせて、定期的に繰り返す必要があります。子犬がアイコンタクトをしたら、その行動に印をつけ（最初のうちはクリッカーを使うことをお勧めします）、子犬を褒めて、ご褒美をあげます。まずは自宅で、気が散らない場所を選んで「リコール」コマンドの練習を始めます。においや音、動物、人など、さまざまな誘因に子犬がさらされていると、あなたの出すコマンドに集中できないことがあります。
おすわり、待て、来い
基本的な服従には、通常、誘い出し法と捕獲法の2つのアプローチがあります。
例えば、おやつを持って子犬の顔の前で振ります。次に、おやつを子犬の頭上に移動させ、子犬が座っておやつを目で追えるようにします。
おいで」の合図も同じです。手に持ったおやつを子犬に見せます。おやつの匂いを嗅がせ、数歩前進させます。子犬は手に持ったおやつを追いかけるでしょう。子犬が「おいで」をしたら、クリッカーでその行動を示し、ご褒美を与えます。肉球の友だちがそのコンセプトを理解したら、クリッカーを「おいで」という合図に切り替えます。
ステイ」は長めのお座りコマンドです。フードボウルを床に向けて下げることで、子犬に待つようにしつけることができます。子犬がその位置に留まったら、クリッカーを鳴らしてご褒美をあげます。子犬がボウルの方に動いたら、持ち上げてもう一度やります。子犬がこのコンセプトを理解するまで、このステップを何度か繰り返す必要があるかもしれません。
2つ目の方法は、いわゆる捕獲法です。これは自然な行動に基づいており、その行動が見られるときにハンドラーが「捕獲」すればよいのです。つまり、子犬が自然にある行動を示すのを待つのです。子犬がその行動を示したら、クリックしたり、褒めたり、ご褒美をあげたりします。そうすることで、犬が自ら示す行動を強化することができる。この方法は長期的にはより効果的ですが、すぐに結果を出すのは難しいかもしれません。
リードと首輪
これらの器具は、徐々に導入していくとよいでしょう。初めのうちは、子犬のいる場所のそばに置いておくだけでもかまいません。子犬をリードの存在に慣れさせ、口に出したり、匂いを嗅いだり、足でつついたりして、リードの存在を探らせます。その後、家で子犬にリードを数秒間つけてみて、子犬の反応を観察します。落ち着いていられたら、ご褒美をあげましょう。子犬にリードをつける時間を少しずつ長くしていきます。あなたの子犬はまだ社会化が十分ではないので、4フィートほどの短いリードの購入を検討してもよいでしょう。時間が経てば、6フィート（約1.5メートル）ほどの長いリードに変えることもできます。
習得した課題をさらに発展させる方法
より多くの服従命令を導入する。
子犬が最も基本的なコマンドをマスターしたら、「プレース」「リーブ・イット」「ヒール」など、新しいコマンドを取り入れることができます。
子犬に「場所」のコマンドを教える簡単な方法は、子犬が指定した場所（通常はベッドです）の近くに立ち、おやつを使って子犬の注意を引くことです。子犬がその場所に来たら、クリックしてご褒美をあげます。徐々に「場所」という合図を使うようにし、子犬がその場所に来たらご褒美がもらえることを認識させます。
子犬に「おあずけ」のコマンドを教えるには、おやつを床に置いて手で覆います。子犬はおやつを欲しがるでしょう（口や足、鼻をなでるなどして）。子犬が落ち着いたら、手を動かし始めます。子犬が反対方向を見ているときや、おやつに興味を示しているときに、目印としてクリックし、ご褒美をあげます。何度か繰り返したら、子犬にリードをつけて練習してみましょう。おやつを数粒床に投げ、足で覆います（おやつの量を把握し、与えすぎないようにしてください）。子犬が落ち着いていたら、クリッカーでクリックし、足を動かしてご褒美をあげます。何度か繰り返したら、「離れる」の合図をします。選んだ言葉や単語を言い、おやつを床に置き、犬の反応を見ます。犬が落ち着いていたら、褒めてご褒美をあげましょう。
お行儀がよく、床に置いたおやつを食べなかった子犬へのご褒美に使うおやつは、床に置いたおやつよりも価値の高いものを選びます。そうすることで、子犬はより価値の高いご褒美がもらえると学習し、望んでいる行動を示すモチベーションを保つことができる。
屋外では、「ヒール」のコマンドがとても役に立ちます。気が散らない場所で練習を始めましょう。子犬におやつを見せ、手に持たせます。おやつを持つ手は、右手か左手かによって、体の左側か右側に当てます。それから数歩歩きます。子犬は手に持ったおやつを追いかけるでしょう。何歩か歩いたら立ち止まり、クリック音で良い行動を示し、子犬にご褒美をあげます。何度か繰り返したら、「ヒール」の合図を取り入れるようにします。
子犬の社会化を続ける
社会化のプロセスがいかに重要であるかは、すでに述べたとおりです。時間が経てば、子犬を家の外の人や動物に紹介することもできます。ただし、子犬が出会う犬は、マナーを守り、ワクチン接種を受けていることをお勧めします。子犬がより多くの行儀の良い犬に会えば会うほど、子犬はその犬の社会的な合図を受け取り、他の犬の前でも上手に振る舞えるようになります。
コマンドの組み合わせ
例えば、「お座り」のコマンドの後に「待て」のコマンドを出す。次に「おいで」のコマンドを出す。子犬が与えられた課題を上手にこなせるようになってから、ご褒美をあげましょう。
望ましくない行動に注意する
子犬に世界や家族との接し方を教える過程で、噛む、鳴く、吠える、分離不安、反応するなどの好ましくない行動に気づくことがあります。これらの行動に早く気づき、対処できれば、それに越したことはありません。
一般的なルールとして、粗相をした子犬に注意を払うべきではありません。むしろ、その行動を強化し、子犬の注意をそらすようにします。子犬におもちゃを与えて精神的な刺激を与え、散歩に連れて行き、運動させ、決められた場所で休ませる。子犬が良い行動をしたら、それに印をつけ、ご褒美を与える。子犬に境界線を教え、どのような行動が望ましい結果をもたらすかを教えることで、マナーを守ろうとする意欲が生まれます。
守るべき一般的なルール
忍耐
子犬はまだ学習中で、周囲を探索中であることを常に念頭に置いてください。あなたが教えたいことを、子犬がすべて自動的に理解してくれるとは思わないでください。また、飼い主としてのアプローチもよく考え、自分の側に間違いがないかどうか見極めましょう。子犬を飼い始めたばかりの飼い主は、子犬が悪さをしたときに注意を向けたり、悪い行動をしたときにご褒美をあげたり、キレたり......といった、望ましくない行動を意図せず強化してしまうことがよくあります。
一貫性
一貫性を保つことは、忍耐強くあることと同じくらい重要です。困難に直面しても、子犬をきちんと育て、しつけることをあきらめてはいけません。スケジュールを立て、それを守り、毎日（またはできるだけ頻繁に）練習するようにしましょう。
短いセッション
前述したように、トレーニングの時間は10～15分程度にしましょう。子犬の注意持続時間は短く、一度飽きてしまうと、与えられたコマンドを実行しなくなるだけでなく、トレーニング・セッションをネガティブなことと結びつけて考えるようになります。
さまざまな環境で練習する
子犬があるコマンドをマスターするためには、周囲の環境に関係なく、そのコマンドを実行できるようにする必要があります。最初はいつも家で練習し、徐々に気が散る場所を増やしていく。騒がしい部屋、庭、近所の公園......近くにペットと一緒に入れる施設がないか調べて、子犬と一緒に行ってみよう。
