パートナー犬は、感情支援動物やセラピー動物などの補助動物に分類されます。このページをご覧の皆さんは、感情支援犬や猫、そしてセラピードッグをすでにご存じでしょう。セラピー犬は、動物介在療法において大きな役割を果たし、がん、うつ病、慢性疼痛、孤独感などを抱える人々の生活の質の向上に大きく寄与しています。Psychology Todayでは、動物介在療法（AAT）について、馬、犬、猫、鳥などの動物を治療計画に取り入れる治療介入と説明しています。セラピー犬は、痛みや精神的な問題のさまざまな症状を緩和し、治癒のプロセスを助けるために使用される特別なイヌである。セラピードッグは通常、精神科の治療で多くの人に使用されています。一方、パートナー犬は、飼い主がセラピーアニマルとして使用するのが一般的です。
セラピードッグとエモーショナル・サポート・ドッグは同じなのでしょうか？
短い答えは、「いいえ、同じではありません」。しかし、セラピードッグは公共の場でのマナーについて訓練されています。セラピードッグは、病院、精神科クリニック、老人ホーム、介護施設、福祉施設などの医療施設で活躍することが期待されています。これらの施設に行くには、公共交通機関を利用することもあり、敷地内を移動する際には、公共の場でのマナーを身につけることが必要です。セラピー犬や感情支援動物は、米国の法律では認定を受ける必要はありません。しかし、ESAやセラピー犬を公正住宅法の下で保護し、住宅の権利を保証してもらいたい場合は、ESAやセラピー犬の必要性を証明するセラピストからの診断書が必要です。住宅所有者協会（HOA）や家主（または住宅団体）は、ESAやセラピー犬の入居を拒否することはできません。なお、ESAやセラピードッグの使用については、家主やHOA、住宅会社に正式に申告する必要があることをご承知おきください。住宅提供者の義務については、Fair Housing Actのウェブサイトに記載されています。 もし、住宅提供者があなたの市民権を尊重せず、補助動物への住宅提供を誤って拒否したと感じたら、 お近くの公正住宅・機会均等局（FHEO）にESAとセラピードッグはどのようなスキルを習得しなければならないのでしょうか？
感情支援動物とセラピー犬は、まず基本的な服従をマスターする必要があることに注意してください。これには、リコール（呼ばれたら戻ってくること）、お座り、ステイ、伏せ、ドロップ・イット／リーブ・イットなどが含まれます。どちらのタイプの動物もトイレのしつけが必要で、幼少でトイレのしつけがまだ行われていない場合を除き、衛生的な事故を起こさないようにする必要があります。 感情支援動物がほとんど家にいることが期待されるのに対し、セラピー動物は精神的な治療を行う施設で働く可能性が高いため、多くの場所に行くことができます。セラピー犬は幼い頃から社会性を身につけなければならず、知らない人に扱われたり、医療従事者の監視下に置かれたりすることを恐れてはいけません。セラピードッグは、食べ物をねだったり、注目を浴びるために飛び跳ねたりしてはいけません。このような行動は、感情支援動物にとっては問題ないと考えられています。適切に訓練され、社会化されたセラピーアニマルは、穏やかな態度で見知らぬ人に挨拶し、撫でたり遊んだりすることを歓迎します。感情支援動物が家にいる場合、見知らぬ人からのペットを歓迎する必要はなく、かなりの程度のいたずらや遊びが許されるかもしれません。 セラピー犬は、公共の建物を自信を持って移動できること、迷惑をかけないこと、無駄吠えをしないこと、長時間横になっていられること、一人で留守番ができることが求められます。このタイプの犬は、ハンドラーのそばを歩くこと、最低限引っ張らないこと、「落として/置いて」の命令を受けたら、持っているものをすぐに落とすことが求められます。一方、ESAは一般的に同じような期待に応えることはなく、地元の公園で良いマナーを示すだけで良いのです。セラピードッグは、放し飼いでの優れた反応性を持つように訓練されていますが、ほとんどの時間、リードにつながれているかハーネスを装着していることが期待されています。 セラピードッグは、一般的にとても穏やかで、気性が荒く、無反応です。ちょっとした叫び声や被毛を引っ張られたり、乱暴に扱われたり、見知らぬ人から撫でられたりすることにも耐えることができます。セラピードッグは、車椅子、移動用スクーター、歩行器などを恐れません。優れたセラピードッグは、慣れない空間を怖がらず、人を重視し、快適に目を合わせることができる。忘れてはならないのは、セラピードッグはハンドラー（飼い主）なしには動かないということです。セラピードッグのハンドラーは、寛容で、思いやりがあり、気配りができる人でなければなりません。セラピー犬チームは、礼儀正しく、高齢者と一緒に仕事をするのが好きで、セラピーを受ける人々に真のケアと個人的な関心を示すことが期待されています。 セラピードッグは、オキシトシンレベルを高めることで、うつ病の感情を軽減することが証明されています。オキシトシンホルモンは、男女の生殖器官や親子の絆、運動などに関連するホルモンです。2019年のこの記事や、2015年のJournal of College Student Psychotherapyのこの記事のようなたくさんの科学的研究が、セラピー犬が高齢者や大学生に大きな利益をもたらすことを示しています。 セラピー犬との交流は、社会的スキルの発達を助け、子どもの読書能力を向上させ、ストレスを和らげることができます。2018年1月のこの研究論文は、セラピー犬プログラムが幼稚園の子どもたちの読書流暢さの向上やモチベーションアップに役立つことを示唆しています。 テネシー大学チャタヌーガ校のモーガン・ロイヤー氏の研究と、2017年にトロムソ大学が行った臨床試験によると、セラピー犬が提供する快適さと仲間意識は、術前や歯科治療の不安を和らげることが証明されています。 セラピー犬は、2021年のJournal of Further and Higher Education Issue 5のこの科学的論文で示されたように、目的意識を与え、マインドフルネスを向上させ、不安の症状を軽減させることができます。 2020年にJournal of Autism and Developmental Disordersに掲載されたこの研究論文で示されているように、犬を用いた動物介在療法は、知覚ストレスや広場恐怖症の症状を軽減し、自閉症の成人の社会認識とコミュニケーションを改善するために用いることができます。 また、2017年6月に米国知的発達障害協会が行った本試験研究で明らかになったように、AATのポジティブな効果は知的障害のある成人に対して科学的に証明されています。 セラピードッグには士気を高める効果があることが報告されており、ストレス解消のセラピーの一環として活用している企業もあります。例えば、GoogleやAmazonといった世界的に有名な企業では、従業員がペットの犬を職場に連れてくることを認めています、こちらの記事をご覧ください。 おそらく最も大きなメリットは、犬が無条件の愛を与え、人生の道筋を判断してくれないことでしょう。多くの人が、セラピードッグは「魂の目」を持っていて、その視線だけで気分を高揚させてくれると表現します。もしあなたが、自分自身のために、あるいはチームとしてセラピー犬を訓練することを決めたら、セラピー犬は、感情支援動物と比較して、どのような特徴があるのでしょうか？
セラピードッグのメリット
