犬対猫--この2種の飼い主の間の論争は、すぐには終わりそうにない......「犬は賢いし、しつけもできるし、忠実で決して裏切らない......」という、犬を擁護する言葉を、ほとんどの人が一度は耳にしたことがあるだろう。一方、猫の飼い主は負けじと、愛する肉球の友達のプライドと知性を守ろうとする。「猫はしつけもできる。最もしつけやすい種とは考えられていないが、愛情深く、かわいらしく、精神的な支えになってくれる」--猫の飼い主の多くが時折口にしそうな言葉である。
これまで犬、特に介助犬について様々なトピックを取り上げ、その素晴らしさを説いてきた。 猫が介助動物になれるのかどうか、疑問に思って いる方は、この まま読み進めた方がいいかもしれません。
介助動物とは？
アメリカ障害者法（ADA）は、「介助動物」という言葉を次のように定義しています：「障害を持つ個人のために、作業や仕事をするように個別に訓練された犬。 犬が行う作業は、その人の障害に直接関係するものでなければならない。この定義が示すように、アメリカでは介助動物として認められるのは犬だけである。However, as we mentioned before, some states such as:アリゾナ州、フロリダ州、イリノイ州、アイオワ州、ミシガン州、モンタナ州、ネバダ州、ニューメキシコ州、オハイオ州、サウスカロライナ州、テネシー州（テネシー州は警察馬を介助動物として認めている）、ワシントン州、ワイオミング州はミニチュアホースも介助動物として認めている。
猫は介助動物になれるか？
ADAの「介助動物」の定義にあるように、猫は介助動物にはなれません。
しかし、この素晴らしい生き物が介助動物になれないということではありません！
猫は感情支援動物になれますか？
はい、なれます！感情支援動物（ESA）は、犬、猫、鳥、ウサギ、ネズミ、ラット、ハリネズミ、ミニブタ、フェレットなど、あらゆる種類の家畜で、年齢も問いません。ESAは、飼い主の障害に関連した特定の作業を行うよう個別に訓練されることなく、飼い主に安らぎや伴侶を提供する動物である。ただし、ESAは公共の場では適切に振る舞い、従順であることが求められることを忘れてはならない。ハンドラーは常にESAを扱うことができなければなりません。
ESAはフライト中、客室内には持ち込めなくなったため、子猫と一緒に旅行したい場合は、貨物エリアで旅行させる覚悟が必要です。今年初めに施行された、介助動物を連れての旅行に関する新しい航空会社の規制についての詳細は、「介助犬（およびESA）を連れてのフライトに関する2021年の新しい規則と制限」の記事でご覧いただけます。 また、感情支援動物には公共の施設への立ち入りの権利はありません。あなたのESAがある施設に入れるかどうかは、その地域の法律や管理者のペットポリシーによります。
ESAである愛猫に合理的配慮を求めることはできますか？
ESAは、ADAの下ではアクセス権が認められていませんが、公正住宅法（FHA）の下では保護されています。つまり、いわゆる「合理的配慮」を要求する資格があるということです。詳しくは、ADA National Networkのウェブサイトに掲載されている以下の2つのパラグラフをご覧ください：
雇用
雇用：「法律は、障害を理由とする雇用差別を禁じています。雇用主は合理的な配慮を提供する必要があります。障害者に介助動物や感情支援動物の同伴を許可することは、便宜を図ることとみなされる場合があります。
住居
「障害者が介助動物や感情支援動物を使用する場合、合理的配慮には、ペット禁止規則の免除やペット保証金10が含まれる場合があります。
一般的に言えることは、家主や雇用主に対して、飼い猫に対する合理的配慮を提供するよう求めることは間違いなく可能だということです。しかし、アメリカには正式な介助犬や感情支援動物の登録はなく、登録そのものがあなたやあなたのESAに権利を与えるわけではないことに注意したい。猫であろうと他の動物であろうと、感情支援動物の正当性を証明するためには、精神科医やメンタルヘルス専門家が発行したESAの必要性を証明する手紙を提出できなければなりません。
猫はセラピー・アニマルになれますか？
なぜダメなのでしょうか？セラピー・アニマル（TA）は、感情支援動物（ESA）と同様に、個人の障害に直接関連する特定の作業を提供するために訓練されているわけではありません。したがって、どちらの用語も介助動物とはみなされない動物に関連しています。セラピーアニマルは、主に犬で、病院、学校、老人ホームなどで人々に安らぎを与えるために訓練されます。セラピーアニマルは、そのような人たちが受けているセラピーに対処しやすくしたり、トラウマとなるような出来事に対処したり、事故やストレスフルな体験から回復したり、自信を取り戻したり、学習能力を向上させたり...といったことを手助けする。犬だけでなく、猫や、ウサギ、馬、さらにはトカゲなどの他の種もセラピーアニマルとして働いている。セラピーアニマルとして認められるためには、詳細な評価を受け、団体から認定を受ける必要があります。多くの場合、セラピーアニマルは特定の施設を訪問するボランティアに属し、その施設以外では権利を持たない。
アメリカの介助犬に関する規定では、猫は介助動物として認められていないが、それでもこの愛くるしい生き物が与えてくれる精神的なサポートから恩恵を受けることはできる。ほとんどの猫の飼い主は、鳴き声の聞こえる友人と寄り添うことは、彼らをより落ち着かせ、より幸せにする素晴らしい経験であることに同意するだろう。ペットとして猫との交わりを楽しむことも、サポートアニマルに変身させることもできる。
