介助犬を飼うということは、忠実なサポートに頼れるようになること、愛されていると感じられるようになること、安心感を得られるようになること、自信が持てるようになること、人前に出ることや社会的な活動に参加することが怖くなくなることを意味します。介助犬は、身体的および/または精神的な障害を持つ人のために特定のことを行うものであり、これらの動物はペットではなく医療機器とみなされます。しかし、介助犬はそれ以上の存在です。家族の一員なのだ。
飼い主とすぐに打ち解け、強い絆で結ばれる犬もいる。介助動物として訓練されるのは、より容易である。介助犬としてふさわしい気質を持ち、飼い主になついていることは、訓練を成功させるための前提条件ではあるが、それだけが条件ではない。介助動物になるためには、犬は基本的な服従訓練と専門的な訓練の両方を受け、公共の場でのマナーを守る必要がある。 介助犬になる ための訓練の 第一歩は
気質の評価
犬はそれぞれ個性があります。しかし、良い介助犬になる可能性を大きくするために、犬が持っているべき基本的な特徴があります。
気質評価には通常、物音などのさまざまな刺激に対する犬の反応、身体的接触に対する犬の耐性、人間への興味の度合い（人間とのふれあいを楽しむ犬もいれば、そうでない犬もいる）などが含まれる。
抱き上げても落ち着いていて、多少の圧力、例えばウェビングを少し圧迫しても平気で、新しい音や匂い、環境に対してあまり恥ずかしがったり怖がったりしないようなら、その犬は適切な犬かもしれません！
人と一緒にいることを好まず、身体的接触に耐えられないような不安症や攻撃的な犬は、介助動物には適していません。
個人的特徴
友好的な性格
生まれつき友好的で、人や動物との交流に問題のない犬は、「仕事」をうまくこなす可能性が高い。
落ち着いた態度
穏やかでバランスの取れた気質は介助犬にとって必要不可欠です。心配性、神経質、多動な犬は良い選択ではないかもしれない。
知性
難しい作業ほど、犬はより知的であるべきです。特に、何度も繰り返して完成させるような複雑な作業には有効です。
エネルギー
飼い主の中には、より活動的な犬を好む人もいれば、ソファーで介助犬を抱いて静かな時間を楽しむ人もいるので、エネルギーレベルに関しては少し厄介です。良い介助犬には、与えられた仕事をこなし、やる気を感じられるだけのエネルギーが必要です。
訓練性
訓練可能」であるかどうかは、気質や知能などさまざまな要因によって決まります。知能が高くても非常に頑固で、訓練が難しい犬もいる。また、平均的な、あるいは知能の低い犬でも、訓練に時間を要する穏やかな犬もいる。
飼い主を喜ばせようとする熱意
飼い主を喜ばせるのが好きな犬は、 自立心が強く、自給自足的な犬よりも優れた介助犬になる可能性が高い。
集中力
介助犬は、状況や周囲の環境にもかかわらず、飼い主に集中し続けることができなければなりません。
特に子犬のうちは、長時間ひとつのことに集中することが難しいので、これは教えることができるし、教える必要がある。犬が周囲の雑念を無視できるようになるまで、何度も練習する必要がある場合もある。
介助犬の訓練-一般的な 行動要件
良い介助犬になるために必要な犬の特徴や気質を考えると、よく訓練された介助犬がどのように行動すべきかを理解するのは難しいことではありません。適切に訓練された介助犬は、飼い主の側を落ち着いて歩き、マナーを守る必要があります。つまり、過剰に匂いを嗅ぎ回ったり、リードを引っ張ったり、吠えたり（それが介助犬の行うタスクに必要な場合を除く）、損害を与えたり、その他の悪さをしたりしないことです。周囲の引き金に反応せず、飼い主の命令に反応する。
介助犬の訓練にはパブリック・アクセス・テストが含まれる。これは通常、公共の場での基本的な服従と高度な服従を特徴とする。よく訓練された介助犬は、公共の場で「おすわり」、「とどまり」、「おいで」などの服従のコマンドをこなし、敷地内の物へのアクセスを妨げたり、通行人に撫でられても不適切な行動をとったりしてはいけません。もちろん、通行人は介助犬の気をそらしてはならず、必ず飼い主に介助犬を撫でる許可を求めてください。通行人が介助犬に近づいたり撫でたりするのを防ぐために、多くの飼い主は介助犬に識別装置をつけています。
介助犬訓練に特有の課題
一般的な犬の訓練とは異なり、介助犬の訓練では、特定の障害に直接関連する特定の作業を犬が行えるようにする必要がある。介助犬には、訓練された作業に応じて、次のようなさまざまな種類がある。
-盲導犬
-移動／平衡犬；
-聴導犬
-警戒犬（糖尿病、発作、心臓疾患など）；
-レスポンス・ドッグ（アラート・ドッグとは異なり、レスポンス・ドッグはエピソードが発生した後にタスクを実行し、それ以前には実行しない）；
-アレルゲン探知犬；
-精神科介助犬；
-自閉症児のための介助犬（私たちは、自閉症児のために特定の作業を行う犬のことを指しており、彼らに慰めや伴侶を提供するだけではないことに留意したい。）
犬に特定の仕事をさせる訓練はできますか？
はい、できます。自分の介助犬を訓練することで、訓練プロセスをあなたのニーズに合わせることができます。あなたにとって特別に有効な作業に集中することができます。また、自分の犬と一緒に時間を過ごすことで、その犬の個性をよりよく知ることができ、その犬の気質や性格に合わせてトレーニングを調整する方法を見つけることができます。介助犬と飼い主の絆は、それぞれのチームによって異なります。
アメリカやイギリスでは、飼い主が自分で介助犬（イギリスでは補助犬と呼ばれる）を訓練し、介助犬を伴って公共の場所を訪れることが認められています。
介助犬に識別具は義務付けられていますか？
これも地域の法律によります。アメリカやイギリスでは、介助犬・補助犬には識別具の着用は法律で義務付けられていませんが、その他の国・地域の法律では、介助犬は訓練用のアクセサリーを着用することで識別できるとしています。
介助犬の入手方法
すでに訓練された介助犬を、このサービスを専門に提供する団体から入手することができます。営利団体でも非営利団体でも構いません。営利団体から完全に訓練された介助犬を入手するための費用は30,000ドルに達する可能性があることを覚えておく必要がある。二つ目の選択肢は、間違いなく手頃なものである。しかし、2つ目のケースでは、犬を手に入れるために待機リストに載せられて1年以上待つことになる可能性が高い。
介助犬を手に入れるための他の選択肢は、訓練士を雇うか、訓練プログラム（対面式またはオンライン）に登録するか、自分で犬を訓練するかのいずれかである。コースやプログラムに登録し、専門家の助けを借りることで、訓練プロセスが一貫して専門的に行われるようになります。しかし、あなたの犬が基本的な服従と特定の介助犬の訓練を通過したことを確認したい場合は、まだ多くのお金を費やす必要があるかもしれません。また、あらかじめ設定されたスケジュールに従う必要があるかもしれません。参考までに、私たちの記事をリンクしておきます：「犬を訓練するのにいくらかかるのか？
最後の選択肢は、自分で介助犬を訓練するには、知識と根気と忍耐が必要だということです。しかし、あなたが十分な決意を持ち、「適切な犬」を飼うことができれば、成功するかもしれません。また、あなたとあなたの肉球の友は、自分のペースで練習し、新しいスキルを身につけ、現在のスキルを向上させながら、一緒に貴重な時間を過ごすことができます。
介助動物と感情支援動物は同じですか？
いいえ、これらの用語は異なります。最初の用語である「介助動物」は、障害のある人のために特定の仕事をするように個別に訓練された犬（介助動物として認められるのは犬だけですが、州によってはミニチュアホースも認められています）を指します。犬が行う作業は、その人の障害に直接関係するものでなければならない。
感情支援動物には、犬、猫、ウサギ、モルモットなど、あらゆる種類の家畜が含まれる。これらの動物は、飼い主の障害に直接関係する特定の仕事や作業をすることなく、飼い主に安らぎや伴侶を提供します。
介助犬は医療器具とみなされ、公共の場への立ち入りが許可されなければならない。ESAは、一般市民が使用できる場所への立ち入りを拒否される場合があります。現地の法律に基づいて、感情支援動物に宿泊の権利が認められる場合もあれば、認められない場合もあります（例：米国）。
