介助犬は 作業犬であり、障害を持つ個人のために、その障害に直接関係する特定の作業を行うように個別に訓練されています。 作業犬で ある介助犬は、 飼い主に集中できる ように、 撫でたり気を散らしたりしては いけません。介助犬が飼い主の健康と安全のためにどれほど重要な役割を果たしているかを理解していない 人も おり、介助犬のそばで不適切な行動をとる可能性があります。通行人が介助犬と触れ合うのを邪魔するため、多くの ハンドラーは、介助 犬の識別を容易にするために、介助犬の足にさまざまなタイプの介助犬用具を つけることにしています。
今日の記事では、ベスト／ハーネスや介助犬用具の着用は義務なのか、介助犬用具を着用することの長所と短所は何か、愛犬に合ったベスト／ハーネスの選び方、市販されている介助犬用具にはどのような種類があるのか、といった疑問にお答えします。
介助犬にベストの着用は義務か？
アメリカ障害者法（ADA）は、介助犬にベストやハーネス、あるいは識別のための訓練用具の着用を義務付けていません。「ADAは介助犬にベスト、IDタグ、特定のハーネスの着用を義務付けていません。ADAの規制に関する詳細は、こちらをご覧ください。 あなたが米国市民でない場合、公共の場での介助犬識別用アクセサリーに関して、あなたの国の規制を確認する必要があるかもしれません。
しかし、ADAはハンドラーが介助犬にベスト／ハーネス／IDタグを装着しないことを認めているため、なぜ 多くの訓練士が識別用具の装着を 推奨しているのか不思議に 思われるかもしれません。
ベスト／ハーネス着用の長所と短所
あなたとあなたの愛犬が公共の場にいる間、通行人から声をかけられる可能性があります。たとえ善意であっても、このような行為は愛犬の注意をそらし、不安、パニック発作、平衡感覚の喪失......などの迫り来るエピソードを愛犬が見逃してしまうかもしれません。介助犬は、飼い主をサポートするために、集中力や注意力など、さまざまなトレーニングを積んでいますが、予期せぬ事態が起こることもあります。だからこそ、いつでも肉球の友だちを頼れるようにしておきたいものです。ベストやハーネスを着用していることで、通行人があなたの犬をワーキングドッグだと認識すれば、接触してくる可能性は低くなります。通行人は介助犬に近づくときは配慮し、敬意をもって行動しなければなりません。また、介助犬用のベストやハーネスは、公共の場に入るときや飛行機に乗るときにも役立ちます。もちろん、介助犬は公共の場では適切に振る舞わなければなりません 。ベスト／ハーネスを着用した介助犬は、通行人に対して、従順で社会化されており、怖がる必要はないという直接的なメッセージを送ります。
介助犬であることを明確に示すことで、不要な相互作用を避け、従業員の前で犬を代表させることに貢献するかもしれませんが、あなたに注意を引く ことになるかもしれません。無分別な通行人は、あなたの障害やあなたの犬が行うように訓練された作業について質問したいと思うかもしれません。 もちろん、あなたにはこのような質問に答えない権利が あり、あなたの犬は 現在 作業中であり、邪魔をしてはいけないと友好的に説明 する権利があります。 また、 補助の種類やその犬が行う作業 によって、ベスト／ハーネスの種類が異なります。例えば、 セラピー犬（介助犬とはみなされません）は、その犬が働いて いる団体／施設のロゴが入ったベストを着ていることがあり 、盲導犬は 「Guide Dog」と 書かれたベストを着ていることが多いようです...など。
しかし、公共の施設に入る際 、介助犬がベストを 着用しているかどうかにかかわらず 、従業 員は 2つの質問を することが許されています：
1.これは障害による介助犬ですか？
2.2.どのような訓練を受けた介助犬なのか。
、ベストやハーネスの着用が 役立つと お考えの場合は、市販されている用具の 種類や、愛犬に最適な用具の選び方について詳しく知って おくとよいでしょう。
介助犬用ベストやハーネスを選ぶ際に考慮すべきこと
愛犬の大きさは、おそらく最も注意しなければならない重要な要素です。以下の表を 参考に、購入前に愛犬の胴囲を正しく測っておくことをお勧め します。
また、愛犬にどのような作業をさせたいか、肉体的に負担のかかる作業には、愛犬の体格が丈夫で、適切なベストやハーネスが必要です。
犬が行う作業が精神的なものである場合、つまり精神科の介助犬が必要な場合は、盲導犬や移動犬が通常装着するような特別なベストやハーネスを犬に装着する必要はありません。 したがって、丈夫で取っ手のついたものである必要はありません。
盲導犬、 精神科の介助犬、 糖尿病の警告・対応犬、 発作の警告犬......などなど。特定の作業を行うために訓練された犬ではなく、病院などのさまざまな種類の施設において従順で行儀よくするために訓練された犬（セラピードッグ）や、飼い主に安らぎを与えるために訓練された犬（感情支援動物）もいる。 これらの動物を補助動物の一種であると認識 したい場合は、 ベスト／ハーネスを装着することも検討できます。
介助犬用ベスト／ハーネスの種類
1. ブレース 、バランス／ モビリティ・サポート・ハーネス
その名の通り、このタイプの ハーネスは 通常、飼い主の移動やバランス作業をサポートする介助犬に使用さ れます。この 目的を 果たす ために 、このタイプのハーネスには頑丈なハンドルまたは安定した引き紐が装備され、 ハンドラーと犬の両方にとって人間工学的に十分な ものでなければなりません。愛犬が バランス／ モビリティをサポートする仕事をする のですから、 愛犬が快適に感じられる ことを確認し、 適切なサイズのハーネスを選ぶ べきです。 また、 、 愛犬 が健康で必要な作業を行えるよう、定期的に獣医師によるチェックを受けるようにしましょう。愛犬に十分な休息とリラックスする時間を与え、バランス／モビリティドッグの健康に不可欠な高品質のフードを常に与えるべきである。
2. ケープベスト
ケープベストを着用できる介助犬の種類については、特定の要件は ありません 。 通常、ケープベストは訓練中の介助犬がまだ幼いうちに着用されます。 これらの ベストは通常、お腹と胸の部分にストラップが付いており、 。サイズや生地 （綿、ナイロン、キャンバスなど）もさまざま なので、犬の大きさや外の 気温に合わせて選ぶとよいでしょう。
3. ケープハーネス
ケープハーネスは人間工学に基づき、ケープベストよりも頑丈な 作りになっています。ハンドルが付いて いるものと付いて いないものなど、さまざまな デザインがあります。色やサイズも豊富で、愛犬に 合ったものを選ぶことができます。また、ほとんどのデザインでは、ケープ・ハーネス・パッチを付けることができます。
4.引っ張りハーネス
車椅子を引っ張ったり、 、ハンドラーが動かす ことのできない物 （通常は重い ）を動かしたり、ドアや食器棚の開閉を 可能にするために、運動機能に障害の あるハンドラーが 介助犬にこのタイプのハーネスを装着することが多い。通常、体格の良い大型 犬がこのような過酷な仕事をこなす ことができ 、このタイプのハーネスを装着しているのを見かけることが多い。 引っ張りハーネスは、犬の 両前足と 肩の 間にY字型のストラップが あり 、お腹のあたりをストラップで固定するのが一般的です。
米国市民は、自分の犬にベスト／ハーネス／IDタグ、あるいはあらゆるタイプの介助犬用具を付けるか付けないかを選択する権利を持っている。通行人や従業員は常にハンドラーと犬のチームに敬意を 示すべきであり、一方ハンドラーは公共の場では常に犬をコントロールし、適切な行動をとるようにすべきである。
