介助犬は、身体障害者や知的障害者が 様々な活動に積極的に参加し、生活のあらゆる面で喜びを見いだし、充実した 生活を送るために重要な存在です。 人が生きていく上で最も重要なことの一つは教育です。教育は、私たちの将来に役立つと期待される多くの機会を提供し、就職の際に自信をもたらしてくれます。
介助犬関連の話題は、食料品店、レストラン、病院、老人ホーム、飛行機などでの介助犬の利用についてよく取り上げられます。これはまったく普通のことで、障害を持つ人々は、介助犬が訪問するすべての場所への立ち入りを許可されるようにしたいと考えているからです。障害者が犬と一緒に訪問したいと思う可能性のある重要なタイプの施設は、学校や大学です。
本日の記事では、介助犬の学校敷地内への立ち入り、起こりうる問題、そして介助犬と一緒に学校へ行く際に役立つヒントをご紹介します。
介助犬とは
本題に入る前に、「介助犬」の定義を明確にする必要があります。米国における介助犬は、米国障害者法（ADA）の規制の対象であり、ADAは介助犬を「障害のある個人のために作業や仕事を行うよう個別に訓練された犬」と定義しています。 犬が行う作業は、その人の障害に直接関係するものでなければならない。この定義を考慮すると、介助動物と感情支援動物（ESA）の違いを明確にすることができる。介助動物が飼い主の障害に基づいて特定の作業を行うよう訓練されているのに対し、感情支援動物は安らぎを与えるだけで、特定の作業を行うことはない。介助動物は障害者のための医療機器とみなされるため、どこにでも同行することが認められている。介助動物が立ち入りを拒否されるのは、「他人の健康や安全を直接脅かす、そのような行動をとった過去がある、またはハンドラーのコントロール下にない場合、その動物は立ち入りを拒否される可能性がある」場合に限られる。また、手術室や調理のための施設など、完全な無菌状態を必要とする施設への立ち入りが拒否される場合もある。特定の動物園エリアも、介助犬の立ち入りが制限される場所に含まれる場合がある。
学校で飼い主に同伴する介助犬にはどのような法律が適用されるか
上記で述べたように、アメリカ障害者法は介助犬のアメリカでの地位を規制しています。
1.ADA規則
タイトルIIとタイトルIIIの一部を引用します：
タイトルII：「ADAのタイトルIIは、公的機関のすべてのプログラム、活動、サービスにおいて、資格のある障害者に対する差別を禁止する。この法律は、すべての州政府、地方政府、その部局および機関、ならびに州政府、地方政府のその他の機関または特別目的地区に適用される」。
タイトルIII：「このタイトルは、民間の公共の宿泊施設において、障害を持つ個人を差別することを禁止する。公共の宿泊施設の例としては、ホテル、レストラン、小売店、医院、ゴルフ場、私立学校、託児所、ヘルスクラブ、スポーツ競技場、映画館など、民間が所有、賃貸、運営する施設が挙げられる。 このタイトルは、施設の改築や新築におけるアクセシビリティの最低基準を定めたものである。
2.1973年リハビリテーション法
「1973年リハビリテーション法504条は、米国で制定された最初の障害者市民権法である。この法律は、連邦政府の財政援助を受けるプログラムにおける障害者に対する差別を禁止し、「障害を持つアメリカ人法」制定の契機となった。第504条は、ADAやIDEAと協力して、障害を持つ子供や成人を、学校、仕事、地域社会における排除や不平等な扱いから保護する。
3.公正住宅法
「FHAの下では、障害とは、身体的または精神的な障害であって、その人の主要な生活活動を著しく制限するものと定義されている。賃貸契約書に "ペット禁止 "と記載されていたり、ペットを制限している場合でも、大家は "合理的配慮 "と呼ばれる、補助動物（感情的なサポートを提供する動物も含む）となるペットの飼育を許可することが義務付けられています」。「サービスアニマルは、飼い主がその動物を常に必要とするため、公共の宿泊施設で許可される」。
上記の情報を考慮すると、K-12グレードの公立学校のキャンパスや大学に介助犬を連れて入ることは許可されていると言える。介助犬チームは平等に扱われ、介助犬の同伴を理由に料金を請求されることはありません。
教育過程における介助犬
介助犬は、障害を持つ学生の生活において重要な役割を果たしており、一般の人々もそのことを認識する必要があります。
例えば、学用品を持ってきたり、持ったり、ドアや窓を開閉したり、車椅子を引っ張ったり、教室に出入りする際に生徒がバランスを保つのを助けたりすることができます。
介助犬は、迫り来るエピソードを生徒に知らせたり、薬の服用を促したりすることができる。
不安、うつ病、PTSDなどの精神障害に対処している場合、生徒は学習教材に集中し、効果的に勉強することが非常に難しくなることがある。触覚刺激や深圧療法のような技術を通して、精神科補助犬はこれらの健康状態の症状を緩和し、学習プロセスの効率化に貢献することができます。また、パニック障害を患っている人は、大勢の人に囲まれると、簡単な状況にさえ対処できなくなることがあります。介助犬は、パニック発作が起こった場合に、ハンドラーを落ち着かせ、敷地内外の安全な場所に誘導することができる。
高すぎる期待と起こりうる問題
ハンドラーに関する問題
介助犬のハンドラーになるための厳格な年齢制限はありません。州によっては、ハンドラーは12歳以上でなければならないところもあれば、14歳や18歳でなければならないところもあります。しかし、正確な年齢に関係なく、障害のある子供が学校にいる間、介助犬をコントロール下に置く必要があることは、誰もが同意できることです。多くの生徒が学校でストレスを感じ、圧倒されています。その過程に適応し、他の生徒と同じように勉強できるようにしようとしている障害のある生徒にとって、学校で介助動物の責任を負うことは負担になるかもしれません。また、介助犬の世話を適切に行うことができず、解決策よりも多くの問題を引き起こす可能性もある。介助犬は効果がないだけでなく、別のストレスを引き起こす要因になってしまうかもしれません。一般的には、生徒が犬をコントロールし、効果的に世話をするためのスキル（認知的、精神的）を持っている必要があると言えます。
犬に関する問題
介助犬は総合的な訓練を受け、さまざまな服従や社会的な仕事をこなさなければならない。介助犬は、環境や近くにいる人や動物の数に関係なく、ハンドラーに集中し続けなければなりません。介助犬を学校の敷地内に入れる前に、その犬の技術に本当に自信がなければなりません。 よく訓練された介助犬であっても、何時間も集中して静かにしていることは難しいかもしれません。犬はトイレ休憩のため、定期的に校外に散歩させなければなりません。どのくらいの頻度で外を散歩させる必要があるかは、犬の年齢と家のしつけによって異なります。年齢が若ければ若いほど、トイレのために外に出る回数は多くなります（子犬の場合は2～3時間おき）。成犬の場合は、6～8時間おきに外に出る必要があります。適切なハウストレーニングを行うことで、犬が慣れるようなスケジュールを立てることができます。愛犬がスケジュール通りに行動できるようになれば、飼い主が愛犬の習慣をコントロールするのはずっと簡単になります。
教師／校長関連の問題
教室に動物がいることを快く思わない教師もいます。教室に犬がいると、他の生徒の注意が散漫になり、それを教師が管理しなければならなくなるかもしれません。また、教師は介助犬の監督に責任を感じるかもしれない（あるいは責任を負わされるかもしれない）。その結果、教師の仕事（生徒の指導、しつけの世話、学習過程に関するあらゆる書類の作成など）が一つ増えることになる。犬を怖がる生徒やアレルギーを持つ生徒がいる場合、教師や校長は、すべての生徒の権利が尊重されるように、そのプロセスを管理する必要がある。 特に、介助犬に関する統一された規定がないため、これは難しい作業かもしれない。残念ながら、まだ多くのグレーゾーンがあり、解釈の幅が広いのです。
他の生徒に関する問題
他の生徒が介助犬を撫でたがったり、ハンドラーの障害や介助犬の必要性に関する様々な質問を始めたりすることがあります。これは、介助動物の注意をそらし、パフォーマンスを低下させる可能性があること、他の学生との交流やコメントによって、ハンドラーがさらに不安やストレスを感じる可能性があることの2つの理由から、トラブルを引き起こす可能性があります。残念ながら、介助動物の重要性を理解せず、介助動物への配慮に欠ける人はまだ多い。多くの大人がハンドラーと犬のチームに対する適切な振る舞い方をいまだに理解できないのであれば、私たちは子どもたちに何を期待できるでしょうか？
介助犬を学校に連れて行く前に考慮すべきこと
情報を得る
犬のハンドラーとしての権利と責任について、できるだけ多くの情報を集めることをお勧めします。犬のボディランゲージやニーズをよく理解する。あなたの肉球の友と強い絆を築き、あなたの症状を感知できるよう、深い訓練を行うようにしましょう。
介助犬のケア
介助犬のトイレ休憩のための散歩を忘れず、遊んだり、休んだり、リラックスできる時間を作ってあげましょう。介助犬は医療器具とみなされますが、肉体的、精神的な欲求を持つ生き物です。
次のポイントは、前のポイントと論理的につながっています。
必要な器具をすべて準備する
愛犬（そしてあなた自身）の世話をするために、必要な装備はすべて準備しておくべきです。これには、ハーネス／ベスト／リード／首輪などの介助犬用具、肉球の友だちの好きなおやつなどの食べ物、水の入ったボウル、ウンチ袋などが含まれる。
障害者サービスオフィスへの連絡
学校や大学の障害者サービス課に連絡することを強くお勧めします。施設内での移動に必要な情報や器具を提供してくれるでしょう。学校内に介助用動物がいることを確認するための宿泊施設証明書が発行される可能性があります。この手紙を担任の先生に渡し、状況を把握してもらい、必要なサポートを受けられるようにしましょう。
早めに登校する
この手紙を先生に渡すために、早めに学校に行き、先生とすべての詳細を確認する十分な時間を確保するとよいでしょう。また、あなたと愛犬が最も快適に過ごせる席を選ぶことができます。他の生徒の邪魔になったり、通路への出入りを妨げたりすることなく、愛犬が横になれる十分なスペースを確保できる場所を選ぶとよいだろう。
介助犬は、世界中で多くの人々の生活に欠かせない存在となっている。介助犬は、ハンドラーのニーズに応じてさまざまな仕事をこなすよう訓練することができ、場所や状況にかかわらず、敬意をもって扱われなければならない。
