心の病というと、不安障害、PTSD、うつ病、統合失調症、双極性障害など、一般的なものを思い浮かべます。
しかし、実は、その存在を知っていながら、また、現代人に非常に多いにもかかわらず、心の奥底に押し込めてしまっている心の病があるのです。もうお分かりかもしれませんが、摂食障害について話しています。
私たちの生活のダイナミックさと、社会から受け入れられるために適合しようとする日々の基準が、私たちを極端な状態にさせることがあります。これらは、しばしば私たちの心と体の両方に影響を与えます。
今日は、私たちの最愛の肉球の友人である犬について、そして彼らが摂食障害に苦しむ個人をどのように助けることができるかについてお話します。
摂食障害-その原因
摂食障害は、精神疾患の一種であり、その正確な原因はまだわかっていません。しかし、他の精神疾患と同様に、この病気の発症に不可欠な2つの要因が存在します：
遺伝
遺伝は、摂食障害を含め、私たちがどのような健康状態になりやすいかを決定します。
生物学的要因
生物学的要因」とは、脳内化学物質の変化を意味します。これらの変化は、摂食障害の発症を助長する可能性があります。
潜在的な引き金/リスクファクター
他の精神疾患の存在
パニック障害、不安障害、うつ病、強迫性障害など、精神的な問題をすでに抱えている場合、摂食障害を発症する可能性が高まります。
家族
両親や兄弟など、家族に摂食障害の人がいる場合、発症のリスクが高くなります。
ストレス
ストレスは、多くの健康状態の引き金になると考えられています。仕事に関することでも、家族や友人との関係でも、ストレスが高ければ高いほど、健康状態を悪化させるリスクが高くなります。
ダイエット
私たちは皆、健康的なライフスタイルを支持し、少なくとも支持しようと努めています。健康的なライフスタイルを送るには、多くの要素が関係していますが、質の高い食事をすることは最も重要な要素の1つです。
時には、健康でありたいという気持ちから、食事量を減らしすぎるなど、思い切った決断をすることもあります。このような行動が極端な場合、すなわち飢餓状態に陥ると、私たちの健康は危険にさらされます。摂食障害の発症は、私たちが体にかける極端な行動の結果である可能性があります。
体重が原因のいじめ
残念ながら、多くの人が体重が原因でいじめの被害者となり、深刻な精神的ダメージを受けることがあります。摂食障害など、さらなる合併症につながることもあります。時には、身近な人であっても、自分の見た目を不安にさせることがあるのです...。
摂食障害の種類
以下に、一般的な摂食障害の種類を列挙します：
神経性食欲不振症（Anorexia Nervosa
食事量が少ない、運動量が多い、またはその両方によって体重をコントロールしようとするのが特徴です。
過食症
この疾患の典型的な特徴は、食べる量をコントロールできなくなることです。これを補うために、体重を増やさないように極端な手段をとる。
回避性制限性摂食障害（ARFID: Avoidant Restrictive Food Intake Disorder）
この障害を持つ人は、特定の食品を避けるか、食品の量を制限するか、またはその両方を行うことで知られています。
その他の特定摂食障害（OSFED）および特定不能摂食障害（UFED）。
特定不能の摂食障害（EDNOS）に代わって登場した、非常に一般的な摂食障害です。他のタイプの摂食障害の診断基準を満たさない人を対象としています。
むちゃ食い障害（BED：Binge Eating Disorder）
不快感を覚えるほどの早食いを繰り返す摂食障害です。典型的なのは、その後に羞恥心や苦痛を感じることです。
摂食障害と向き合う人々の生活におけるサービスアニマルの役割
まず、摂食障害は精神的な病気であり、単にその人の食生活の問題ではないということを、もう一度確認しておきたいと思います。摂食障害は深刻な合併症を引き起こし、死に至ることもある病気です。
しかし、精神的な障害を持つ人たちを助ける介助動物として、精神科補助犬がいます。
精神科補助犬（PSD）は、 精神疾患を持つ人のために、さまざまな作業を行うように訓練することができます。 摂食障害の場合、特に有害な行動の繰り返しを中断させることに重点を置いて訓練することができます。
PSDは、言語的および非言語的な合図（いわゆる「指示」）を認識し、それに反応するように訓練することができる。指示」とは、エピソードがあるときの呼吸の仕方、体のサイン、フレーズなど、人が示すあらゆる種類の行動を意味します。
触覚刺激と深圧療法は、ハンドラーやユーザーのために精神科サービスドッグが行う最も一般的な作業です。これらの作業は、感情的な過負荷や苦痛を軽減し、落ち着き、安全、温かみのある感覚をもたらすのに役立ちます。
摂食障害を持つ人が薬物治療を受けている場合、PSDは薬やその他の役立つものを持参するよう指導することができます。
さらに、介助動物ができることとして、ハンドラーやユーザーに薬の服用や食事のタイミングを知らせることがあります。
また、介助犬は、ハンドラー／ユーザーが普通に食事ができるように、気が散るのをブロックするように訓練することもできます。
介助動物の支援は、人の感情的・身体的健康に多大な恩恵を与え、社会的・認知的スキルや対処法を向上させることができます。
介助動物は、人が自尊心を取り戻し、愛されていると感じ、自信を持ち、他の人に対してよりオープンになるのを助ける。特に犬や介助動物の世話は、犬に餌を与える、ブラッシングする、お風呂に入れる、一緒に遊ぶ、社会化するなど、多くの活動に関連していることは言うまでもありません。これらの活動はすべて、一定の意識、責任、共感、そして肉体労働を必要とします。
摂食障害のための介助犬を手に入れるには？
私たちの考えでは、愛犬に介助のための訓練を受けさせるか、自分で訓練するのが一番良いと思います。なぜそれが最良の選択だと考えるかというと、非常に単純なことですが、感情的な絆があるからです。
訓練された介助犬を提供する団体や学校にも頼めますが、精神疾患の介助犬の訓練には、愛犬との強い感情的な絆が不可欠です。介助犬は、飼い主のニーズに敏感に反応し、気分や行動、感情の変化を察知する必要があります。
精神疾患は、人によって異なる影響を与える複雑な疾患です。同じ診断名でも、症状は人によって異なることがあります。そのため、精神障害を支援する介助動物には、飼い主の行動や誘因をよく知り、それに同調することが求められます。
その 人それぞれの事情や目標を考慮したホリスティックなアプローチは、 精神疾患の管理を支援する上で最も効果的な方法であることが多いのです。
