子犬と抱き合ったり、一緒に遊んだりすることが、一日の中で最も好きな行為のひとつであることは、誰もが認めるところだろう。それもそのはず！肉球の友だちは、私たちにたくさんの幸せと喜びをもたらしてくれるし、責任感や思いやり、理解力を高めてくれる。しかし、遊びの時間が苦痛になりがちです。特に、遊んでいるときに子犬になつかれたりするとなおさらです。通常、これは無害な行動で、若いうちに対処すれば、成長したり、直ったりするものです。しかし、行動上の問題として、攻撃性の初期症状である場合もあります。
子犬はなぜくわえるのか？
子犬がくわえる原因はさまざまです。最も一般的なものは以下の通りです：
抑制の欠如
子犬は、嗅覚や聴覚、そして口吻を通して世界を探索します。子犬はまだ衝動をコントロールできないため、口が咬みつきに変わることもあります。飼い主である私たちの役割と責任は、子犬に落ち着いて世界や私たちと接する方法を教えることです。
過度の興奮
子犬の自制心の欠如は、あなたと遊ぶときや、玄関で出迎えてくれるときでさえ、噛んでしまうことがあります。子犬が興奮しすぎるのは普通のことですが、自制心や、どんな状況でも落ち着いていられる方法を教えておく必要があります。そうしないと、悪い習慣が身につき、飼い主であるあなただけでなく、通行人や動物たちにも影響を与えることになるかもしれない。
イライラ
人間同様、犬もフラストレーションを感じると悪い行動をとる。失望や怒りを歯や爪を使って表します。まだ子犬で（人間の赤ちゃんも同じ）、世界とその境界線を学んでいる最中であれば、イライラするのは簡単だ。
疲れやすさ
子犬は、1日に約18時間を睡眠に費やすと言われています。睡眠が妨げられたり、まったく寝かせてもらえなかったりすると、子犬がどれほど騒ぐかは想像に難くありません。遊んだり、走り回ったり、匂いを嗅いだり、飛び跳ねたり、おもちゃや他の動物を追いかけたりした子犬には、必ず休息が必要です。質の高い休息がとれないと、肉球の友だちがイライラすることもあります。自然な反応として、くわえたり、吠えたり、噛んだりすることがあります。
恐怖
恐怖は、もしかしたら世界最大の原動力かもしれません。それは 原始的な本能 であり、私たちを生かし、 現在でも私たちの行動に大きな 影響を与えています。また、恐怖は 人間だけ でなく、犬においても攻撃的行動を引き起こす主な引き金と なる。犬は危険を感じると、 うなり声をあげたり、噛みついたり、姿勢を変えたり、 攻撃的なサインを 示すようになる。
境界線
私たちの肉球の友達には、私たちが尊重すべき、彼ら自身の境界線がある。時には、犬や猫を抱きしめたり、撫でたり、一緒に遊ぼうとして、私たちが粘着的になってしまうこともある。もし私たちが犬や猫に設定された境界線を踏み越えたなら、自然な反応（つまり噛むという形で）が起こる可能性が高い。
この行動を助長している
飼い始めたばかりの飼い主や、まだ経験の浅い飼い主は、肉球の友だちの悪い行動を無意識に助長してしまうことがよくあります。 これは、愛犬が 悪さをした ときに 注意を 払い 、 ご褒美を 与える こと （例えば、愛犬が 鳴いたり吠えたり しなく なるように おやつを与える ）、あるいは 私たちの体の姿勢やボディーランゲージによって愛犬を 励ますことによって起こ ります。ボディランゲージで子犬になつくように仕向けるとはどういうことかと思われるかもしれませんが......あなたが床に座って 子犬と 遊んだりじゃれ合ったりして いるときに、手や足を振っているところを想像してみて ください。 。このような行動やボディランゲージは、子犬がさらに乱暴に遊び続ける ように仕向けるのです。
興奮
肉球の友だちが特定の活動 をして いた場合、特に寝ていた場合に、あなたが驚か せると、なじるなどの自然な体の反応が起こることがあります 。その ため、愛犬に近づくときや接するときは、思いやりのある優しい態度で接するようにしましょう。
資源防衛
食べ物、おもちゃ、家、飼い主など、自分の大切な資源が危険にさらされていると思うと、このような行動をとる傾向がある犬もいます。資源防衛は、見知らぬ人や家族、さらには飼い主自身にも向けられることがあります。例えば、飼い主が子犬のお気に入りのおもちゃを取ろうとすると、子犬は自分のおもちゃを守るために飼い主になつくかもしれません。
ストレス
環境の変化や特定のきっかけなど、子犬にとってストレスとなるようなことがあると、そのことがきっかけで、なつくなどの好ましくない行動をとることがあります。
トイレ休憩
子犬がくすぐったがるもう1つの理由は、排泄の欲求に関係しているかもしれません。子犬は1～2時間おきにトイレをする必要があることは、すでにご存知かもしれません。そのことを忘れていると、肉球の友だちは噛んだりくわえたりして、トイレのことを思い出させてしまうでしょう。
悪い習慣になる前に、この行動に対処するためのヒントをいくつかご紹介しましょう。一度身についた悪い行動を矯正するのではなく、正しい行動を犬に教える方が常に良いのです。
解決策
遊んでいるときに子犬がくわえるのをやめさせる。
子犬が 激しく 噛みつき始めたら、振り返って無視 します。 数秒から 数分 、あるいは子犬が落ち着く まで 無視 します。また、脇の下に腕を入れて、子犬が 腕に 触れないようにします。 子犬は、あなたになついたときに、肯定的な反応も否定的な反応もないことを学ぶべきです。否定的な反応もまた反応であり、子犬を怒鳴りつけたり、言葉による攻撃性を示すことは避けるべきです。 つまり、子犬はあなたをくわえても何も得られないのです。 子犬はそのうち、 悪さをし始めたら その 遊びは おしまい だと 理解 するようになります。子犬が落ち着き、お行儀よく し始めたら、褒めて ご褒美をあげましょう。 遊びを続けさせるのです！
子犬の注意をそらす
子犬に噛むおもちゃを与えることで、子犬の注意をそらすことができます。おもちゃを与えることで、子犬は、手や足を噛んではいけないが、噛んでもいいということを学びます。噛むおもちゃやデンタル・スティックも、子犬の口腔衛生に役立ちますし、歯が生えるときの痛みに対処しやすくなります。
子犬にクールダウンの時間を与える
クレートトレーニングの出番 です。クレート トレーニングや、少なくとも子犬に 落ち着ける 場所が あることを 教えることは、犬を 正しく育てる上でとても重要 です。 特に 、 クレートやその場所を居心地のよい 場所にする （ぬいぐるみや、毛布やタオルなどのかわいらしいものを置く） ことに力を入れましょう。 子犬がいたずらをし始めたら、落ち着くまでしばらくクレートやエリアに入れておきましょう。 ただし、子犬がクレートとネガティブな体験を結びつけてしまわないように注意してください。クレートは、子犬にとって自分だけの場所 であり、ポジティブな経験 で あるはずです 。そのため、徐々にクレートを導入 し、 フードやおもちゃなど 、子犬にとって大切なものと 組み合わせることで、子犬がクレートで 過ごすことに意欲を持つ ようにします。
スケジュールを立てる
他のペットや家族に邪魔されることなく 、落ち着いて 休んだり眠ったり できるように、子犬が一人で 過ごす時間を作りましょう。クレートだけでなく、ベビーゲートや運動用のペンを用意して、子犬が休めるように特別に設計された場所を作ってあげましょう。 スケジュールを守ることで、子犬にしつけと自制心を教えることが できます 。子犬にしつけを教えることで、将来的に問題行動を減らすことができます。
ストレスの問題に対処する
そのためには、ストレスの引き金が何であるかを突き止める必要が あります。そして、そのストレスの引き金を環境から取り除くか、それを受け入れるように子犬を訓練する。 ストレスの引き金となる刺激に段階的に触れさせ（最初は本当に低いレベルで、 時間をかけて 徐々に 刺激の 強度を上げて いき、鈍感化させる） 、その刺激がある間はご褒美を与える ようにすれば（反条件づけ）、犬は その刺激に対して反応しなくなります。
ストレスの引き金が 環境の急激な変化に関係している場合は、 ワンちゃんがその変化に 適応できるよう時間を与え 、できるだけ愛されていると感じられるようにしてあげましょう。
基本的な服従訓練を行うことで、子犬の注意を不適切な行動からそらすだけでなく、正しい振る舞い方を教えることができます。
ヒール・コマンドのトレーニング
子犬が飼い主の足をくわえずに、飼い主の横をきれいに歩くようにしつけることができます。家の中の静かな部屋など、気が散らない場所で練習を始めましょう。子犬におやつを見せ、それを手に持たせます。手を体に当てたまま、前に進み始めます。子犬は手に持ったおやつを追いかけます。数歩進んだら、止まります。クリッカーを使うか、「はい」などと言葉で命令して）その行動に印をつけ、子犬を褒めてご褒美をあげます。 子犬がこの練習にいい反応を示したら、「ヒール」という言葉を取り入れてもいいでしょう。そして、前進を続け、左右をトントンと叩いて、子犬が後を追い続けるように促します。子犬が望む行動を見せるたびに、褒めてご褒美をあげましょう。
子犬にエネルギーを使う機会を与える。
散歩に時間をかけたり、 一緒に遊んだり、しつけに 時間をかけたりして、子犬が エネルギーを 消費できる機会を作ってあげましょう。子犬がひとりで過ごす 時間が長い場合は、おもちゃを与えて日 中を退屈させないようにしましょう。過剰な エネルギーを使い果たした子犬は 、悪さをしにくくなります。
資源防衛に対処する
脱感作と反対条件付け（ ）は、資源防衛の ために子犬を咬むなどの行動に対処するのにも 役立ちます。例えば、 あなたの子犬が食べ物やおもちゃを守ろうとしている場合、 まず 安全な 距離を保ち 、犬に向かっておやつを投 げる ことから練習を始める ことができます。 徐々に 距離を縮めていき 、落ち着いておやつを 目の前に出せるようにします。まだフードボウルやおもちゃに集中しているようなら、手に取っておやつを置き、また元に戻します。 このステップを 何度も 繰り返せば、犬も フードやオモチャ、あるいは犬にとって貴重なものの近くにあなたがいることを許容する ようになるでしょう。
トイレ休憩
子犬は少なくとも1～2時間おきにトイレに行く必要があるので、子犬がトイレに行くのは、外で排泄したいというサインかもしれません。子犬のハウストレーニングの過程では、おしっこパッドや犬用おむつが役立ちます。
しつけたい行動を促す
子犬が遊び好きで、探検好きで、衝動を抑えられないからといって、子犬を罰してはいけません。子犬はまだ世界を学んでいる最中です。むしろ 、子犬 が良い行動をするように、積極的に強化することが大切です。 何か強化したい行動をしたら、クリッカー（または特徴的な音を出すアイテム）でカチッと鳴らすか、「はい」などの合図を使い、肉球の友だちにご褒美をあげましょう。時間が経てば、クリッカーの代わりに特定のコマンドを使い始めることができます。
社会化
例えば、子犬が遊んでいるときに他の犬に噛みついたり、乱暴に遊びすぎたりすると、子犬は悲鳴を上げて遊ぶのをやめたり、飼い主に抱き上げられたりする可能性があります。 他の犬（ワクチン接種と寄生虫駆除が済んでいることを確認すること）とのふれあいを通して、子犬はマナーを学ぶことができます。
抑止スプレー
子犬が飼い主や家具になつくのを防ぐために、抑止スプレーを使うという方法もあります。
どのような場合に注意が必要ですか？
通常、適切に社会化し、しつけを行えば、子犬は5～6ヵ月齢でこのような行動をしなくなります。しかし、子犬が皮膚を食いちぎったり、唸ったり、あなたや他の人や動物をじっと見つめたりするようであれば、専門家に相談する必要があるかもしれません。また、自分でこれらの行動に対処することもできますが、非常に忍耐強く、献身的に、規律正しく行う必要があります。 ハンドラーが 犬を訓練し、行動上の問題に対処するのを助ける、現場での訓練プログラムとオンライン訓練 プログラムがあります。
