犬はとても知的で繊細な生き物で、私たちの口調やボディランゲージ、感情や態度の微妙なニュアンスを感じ取ることができる。信頼と相互尊重の上に成り立つ強い絆を築くには、肉球の友達とのコミュニケーションの取り方が非常に重要なのです。
言うまでもなく、私たちの毛むくじゃらの友達との適切なコミュニケーションは、子供たちが彼らを尊敬し、彼らとの関わり方を学ぶための良い手本となる。
犬は私たちの言っていることを理解しているのか？
特定のコマンドを訓練し、特定の合図となる単語を特定の行動とペアにしていれば、犬はその単語を聞いたときに何をすることが期待されて いるかを理解します。特に英語ではなく、あなたの好みに応じて、どの言語でも犬にコマンドを教えることができることを明確にしておくことが重要です。
標準的なシチュエーションについて話すのであれば、私たちの毛むくじゃらの友達は私たちが何を言っているのか理解できないが、私たちのトーンや ボディランゲージを拾うことができる 。
興奮を表す甲高い鳴き声、冷静さと脅威のなさを表す中音、そして警告や威嚇のサインである深く低いうなり声だ。とはいえ、あなたの肉球の友は、あなたが褒めているのか、叱っているのか、それとも中立的な話をしているのかを、あなたの声の高さによって理解する可能性が高い。
私たちの肉球は、不規則で威圧的な人間よりも、穏やかで自然な人間のボディランゲージによく反応します。ボディーランゲージを通して犬に正しいシグナルを送ることを学び、正しい口調を使うようになれば、コミュニケーションは飛躍的に向上します！
犬に正しく話しかけるコツ
まずはトレーニングの観点からコツを紹介しよう。
短く理解しやすいキュー・ワード
トレーニングでは、短く、発音しやすく、覚えやすい言葉を選びましょう。また、トレーニング中に言葉を変えないようにしましょう。そうすることで、混乱を避けることができます。もちろん、飼い主がバイリンガルで、肉球の友だちに2ヶ国語で命令するトレーニングを好む犬もいる。キュー・ワードの使い方とトレーニングのセッションが定期的で一貫している限り、これは問題ない。
落ち着いてリラックスした姿勢と態度
トレーニングを行うときや犬と接するときは、できるだけ落ち着いて自然体でいるようにしましょう。私たちの毛むくじゃらの友達は感情的な知能が高く、私たちの気分や感情、行動の変化を簡単に察知することができます。もしトレーニングに乗り気でない場合は、時間とエネルギーに余裕のある、もっと都合の良い時に延期する方が良いでしょう。
トレーニングは短時間で前向きに
トレーニング・セッションは短く、ポジティブなものにしましょう。一緒に練習できなかった時間を補うために、毛むくじゃらの友人と延々とトレーニングセッションを続けるのはやめましょう。トレーニングセッションは10分程度にし、ポジティブに終わらせましょう。つまり、愛犬がまだ楽しんでいて、 トレーニングのプロセスに対して前向きな姿勢を保っているうちに終わら せるのです。
同じことを繰り返さない
最後に、自分を繰り返さないことです！そう、このコツを守るのは難しいかもしれない。しかし、コマンドを繰り返すと、犬はあなたがコマンドを実行する前に何度もコマンドを出すのを待つようになります。
愛犬が熱中しすぎてあなたに集中していない場合は、愛犬が落ち着くのを待ってからトレーニングを続けましょう。愛犬があなたを無視する場合は、おやつ（主な陽性強化手段）やおもちゃを使ったり、褒めたりして注意を引くようにします。さらに、気が散るものの少ない静かな場所に移動して、もう一度犬の注意を引くようにするとよいでしょう。セッションを終了し、必要であれば気晴らしを減らしてください。無理に与えられたコマンドを実行させたり、自分自身を繰り返したりすることはありません。私たちは、2つ目のアプローチは何の結果ももたらさない（少なくともポジティブな結果ではない）ことを保証します。
犬とのコミュニケーションでやってはいけないことは？
罰を使わない
トレーニング中の犬をより早く上達させるために、罰に基づいた方法やE-カラーなどのトレーニング機器に頼っているトレーナーもいます。たとえ犬が特定の行動や作業をすることを学んだとしても、犬はそれをすることに意欲を感じず、むしろその作業をしなければ受ける罰を恐れてしまいます。
犬は私たちに愛と安らぎを与えてくれる忠実なアシスタントなのですから、ポジティブ・ベースのテクニックを選び、罰を避けることを強くお勧めします。言うまでもなく、介助動物の役割がいかに重要であるか、そしてトレーニングのプロセスを通じて犬が励まされ、幸せであり続けることがいかに重要であるかは言うまでもない。
犬に怒鳴らない
上記と同様に 、言葉による 攻撃も避けるべきです！ 愛犬に怒鳴るのはやめましょう。愛犬にストレスや不安を与え、2人の絆に悪影響を及ぼす可能性が高いからです。時には緊張してしまうこともあるでしょうが、上手に自分をコントロールすることができれば、犬との関係もより良いものになります。そうすることで、トレーニングのプロセスにも良い影響を与えることができるのです。
一貫性を失わない／我慢しない
定期的に練習し、一度使い始めたら同じコマンドにこだわり、できるだけ忍耐強くなりましょう。トレーニングの時間、食事の時間、散歩の時間、遊びの時間などのスケジュールを立てましょう。
あなたの愛犬と他の犬や、彼らができること、できないことを比べても良いことはありません。あなたの肉球の友は、自分のペースで学習する個体です。教えるのが難しい作業もあるでしょうし、それが普通なのです。もし苦手なタスクがある場合は、周囲にある気が散るものを減らしてあげたり、（やる気を起こさせるために）価値の高いおやつでご褒美をあげたりしてみましょう。必要であれば、あるタスクから一旦離れ、数日後または数週間後に、あなたと毛皮の友だちがその準備ができたと感じたときに、そのタスクに戻る。
犬をないがしろにしない／無視しない
愛情深く思いやりのある犬の飼い主として、私たちは肉球の友だちの身体の健康に気を配り、基本的なニーズが満たされていることを確認するだけでなく、彼らの感情や全体的な健康状態にも注意を払うべきです。
犬はさまざまな種類の発声やボディランゲージを通して私たちに「話しかけてくる」ので、私たちは状況や環境に応じて、犬の「シグナル」が何を意味しているのかを適切に解釈するように努めなければなりません。
ストレスや恐怖、反応性のサインに気づいたら、無視してはいけません。もしそれが不可能な場合、または長期的な解決策をお探しの場合は、犬が刺激を受け入れ、それに対する態度を変えるようにトレーニングする必要があります。 減感作とカウンターコンディショニングは、特に有効なトレーニング方法です。
慣れない）犬と接するときに犯しがちな間違い
頭をなでようとする
犬は小さな子供と同じようにかわいらしく、私たちは本能的に頭を撫でて好意を示したくなるものだが、それはやってはいけないことだ！特に、見慣れない犬に近づく場合は注意が必要です。誤解が生じる可能性が高く、犬に恐怖心やストレス、反応を引き起こすかもしれません。
代わりにどうするか？
じっとして、まず犬にあなたの匂いを嗅がせ、あなたの匂いに慣れさせます。その後、犬が匂いを嗅げるように、手のひらを下に向けて、指が保護されるように、ゆっくりとそっと手を伸ばす。
飼い主が許せば、犬の首の横（あなたの手がどこにあるか犬が見えるようにする）や胸の前あたりをそっと掻いてもよい。
犬の上にかがむ
威圧的に見えるような姿勢で犬の上にかがまないようにしましょう。イヌはこれを支配のサインと認識し、さまざまな反応を引き起こす可能性があります。犬は怯えたり、恐れたり、あるいは攻撃的になるかもしれません。
代わりにどうするか？
特に慣れない犬の場合は、犬が自分から近づいてくるのを待つ。可能であれば、少し膝をついて、あなたの身長と犬の身長を近づける。犬の上に寄りかかると、犬は支配的なサインや挑戦的な態度と受け止め、不満や否定的な反応を引き起こす可能性があります。
キスやハグをする
キスやハグをするのが大好きな、かわいい肉球の友だちが家にいて幸せだと感じている人もいるかもしれない。それは素晴らしいことだ！
しかし、平均的な犬が、あなたがハグやキスをしようとするのをどう受け止めるか想像してみてください。自分の2倍の大きさの生き物が自分をつかまえようとするのは、かなり威圧的に見えるのではないだろうか？言うまでもなく、子供たちは犬と接するとき、そのアプローチを見て、自分も実行しようとする可能性が非常に高い。
その代わりにどうするか？
上記のケースと同様、犬を尊重し、犬がその気でない場合は無理に体を触れ合わせようとしないこと。特に、犬のことをよく知らず、反応を予測できない場合はなおさらだ。しかし、これは家庭で飼っているペットにも言えることで、私たちを脅威として見てほしくないからである。
犬を見つめる
初対面の犬をじっと見つめる？出だしを間違えてはいけない！
犬をじっと見つめると、挑発や威嚇と受け取られる可能性が大きい。
代わりにどうすればいいのか？
じろじろ見るのではなく、少し首をかしげたり、ゆっくりとウインクしてみたりして、犬があなたを脅威ではないと確信したら、自分から近づいてくるチャンスを与えましょう。
肉球の友達とのコミュニケーションは、彼らとの感情的なつながりを深めてくれる楽しい経験です。しかし同時に、私たちが肉球を尊重し、純粋に愛していることを肉球に伝えるための配慮や心遣いも必要なのだ。
