新しい子犬を迎えることは、エキサイティングで楽しい経験です！家族の数が増え、一緒に過ごす特別な時間ももちろん増えます！
新しい子犬を迎え入れると、特にすでに犬を飼っている場合は、いくつかの困難も伴います。人間と同じように、犬も嫉妬深かったり、縄張り意識が強かったりして、新しい相手にすぐに慣れないことがあります。
新しい子犬を迎え入れるには、ストレスなくスムーズに移行できるよう、根気よく計画を立てる必要があります。また、新しい子犬を迎え入れることで、犬同士の良好な関係を育むことができ、最終的には家庭内が和やかな雰囲気になります。
今日は、新しい毛むくじゃらの友だちをイヌにきちんと紹介するための戦略をいくつかご紹介しましょう！
徐々に導入する
飼い主なら誰でも、新しい子犬を家に迎えて、今飼っている犬と新しい犬との絆がすぐに深まるのを見守りたいと思うでしょう。しかし、2頭の犬の仲睦まじい関係を見守りたいと思うあまり、飼い主は犬同士がお互いの存在に慣れる時間を与えずに、無理やり導入してしまうことがよくあります。
小さなステップを踏んで、徐々に新しい子犬を迎え入れることが、2頭の犬の間に強い絆を育むために重要である。前述したように、犬は縄張り意識が強いので、新しいペットを突然連れてくると、縄張り本能が刺激されます。今飼っている犬がストレスや不安を感じ、新しい子犬に対して攻撃的になる可能性さえあります。
イライラするような経験を避けたいのであれば、フェンスやベビーゲートなど、犬同士が直接物理的に接触できないようなバリアを通して、お互いの匂いを嗅がせることから始めましょう。
最初の好奇心が満たされ、犬たちがお互いの匂いに慣れてきたら、バリアなしで紹介することを検討してもよいだろう。
このような「導入セッション」は、中立的で管理された環境で行い、常に両方の犬の行動を観察することが重要です。
お互いの存在によく反応していることに気づいたら、徐々に導入セッションの時間を長くしていくことができます。ストレス、恐怖、攻撃性の兆候が見られた場合は、すぐにセッションを終了し、犬たちが落ち着くのを待ってから、再度試みてください。両方の犬に悪影響を及ぼす可能性が高いので、無理にこのプロセスを進めないでください。
中立の場所
導入のプロセスでもうひとつ重要なのは、場所です。場所は慎重に選ぶべきです！犬が縄張り意識を持つような場所での子犬の引き渡しは避けましょう。
例えば、近所の公園、裏庭、友人の家の庭など、犬が自分の所有物だと感じない場所であればどこでも構いません。
中立的な場所で導入のプロセスを始めることで、両方の犬に遊び場を提供し、そこで自由に遊んだり、匂いを嗅いだり、探検したりすることができます。そうすることで、縄張り意識による攻撃性を抑えることができる。
犬同士がお互いに慣れてきたら、子犬をあなたの家に紹介する段階に徐々に移行していきます。
正の強化
正の強化は、犬の行動を形成する上で最も重要なトレーニング・テクニックの1つでしょう。さらに、犬は望ましい行動を取り続けることで、ご褒美がもらえると知り、やる気が出てきます。積極的強化、特に主な積極的強化手段としての食べ物だけでなく、ペット、褒め言葉、おもちゃも、肉球の友だちとの絆を深めるのに役立ちます。
子犬を迎え入れる際には、積極的強化法を用いて、犬同士がお互いに前向きな態度で接するようにします。 積極的強化法を適用するのは簡単です。犬が子犬の前で適切な行動をしたときに、ご褒美、例えば好きなおやつを与え、褒めるのです。子犬のそばで落ち着いて行儀よくしていたら、定期的にご褒美をあげるようにすると、子犬の存在をポジティブな経験と結びつけるようになります。
このような場合、新しい子犬に対する態度を改めさせるために犬にご褒美を与えることも、一種の対抗条件付けになります。つまり、犬がそのきっかけをネガティブなものではなく、ポジティブなものとして認識できるようにするのです。
正の強化が最も効果的であるためには、あなたの犬をよく知る必要があります。ご褒美を愛犬の好みに合わせ、愛犬が望ましい行動をとるように促すのです。
一緒に楽しめるアクティビティ
短時間の散歩や遊びの時間など、両方の犬にとって楽しい共同活動に参加することを考えましょう。このような経験を共有することで、共感が生まれ、2頭の関係が強化されます。絆を深めるには、共通の趣味を持つことが一番です。
両方の犬のエネルギーレベルや好みに合った活動を選ぶことが重要です。まずは短い散歩やふれあい遊び、あるいはトレーニングなど、2匹が楽しめるものから始めましょう。
徐々に、犬たちが快適で夢中になれるように、管理された環境でこれらの共同活動を導入し始めることができます。
楽しい絆を深める活動をしている間、犬たちの相互作用に注意を払ってください。共有の遊び、相互の興味、探索はポジティブなサインとして認識できます。しかし、両方の犬の境界線に注意し、どちらかが不快の兆候を示した場合は介入する。
目標は、一緒にいることにポジティブな関連性を持たせ、両方の犬が一緒にいると良いことが起こるという考えを強化することです。
個々の時間とパーソナル・スペース
共同行動に参加することは絆を深める素晴らしい方法ですが、犬は個体であり、個人的な空間と時間が必要です。
それぞれの犬に個別の時間とスペースを与えることで、ないがしろにされていると感じたり、注目のために競争したりするのを防ぐことができます。それぞれの犬と1対1の時間を大切にし、犬が喜ぶことをして、あなたとそれぞれの肉球の友との絆を深めてください。
さらに、それぞれの犬が休息や個人的な時間を必要とするときに眠ったりくつろいだりできるような、指定された場所が家にあることを確認する必要があります。この場所は安全地帯となり、安心感を与えます。それぞれの犬が自分だけのスペースを持っていれば、テリトリーや注目、資源の奪い合いによる衝突の可能性を減らすことができる。
監督
子犬を迎える過程では、愛犬と新しい子犬のやりとりを注意深く見守ることが重要です。これは、まだお互いを知り始めていない最初の段階では非常に重要です。
必要であれば、初対面の間は両方の犬にリードを使い、コントロールし、急な動きや緊張がすぐにエスカレートして攻撃的になるのを防ぎます。犬たちがお互いに慣れてくるにつれて徐々にリードを緩めていきますが、必要であれば常に介入できるようにしておきましょう。
犬たちのボディランゲージに注意を払い、快適さの指標を探しましょう。例えば、犬が尻尾を振っていたり、遊んでいるような仕草をしていたら、それは良いサインです！反対に、うなり声をあげたり、硬直した姿勢をとったりして、ストレスや不快感を示している場合は、明らかに快適さを感じていない証拠なので、面会は終わりにしましょう。
犬のボディランゲージとその正しい見分け方についてもっと知りたい方は、以下の記事が参考になるかもしれません：犬のボディランゲージとチャート
新しい子犬を愛犬に紹介するには、慎重な配慮と忍耐が必要です。犬にはそれぞれ個性があり、気質や性格、境界線があることを常に念頭に置いてください。
今飼っている犬と新しい子犬の間に調和のとれた関係を築く鍵は、あなたの肉球の友だち特有のニーズや性格にあなたのアプローチを適応させる能力にあります。
