一般的に、犬の腹部をマッサージしてウンチをさせることは推奨されませんが、獣医師の指導のもとでこのテクニックを使用できる場合もあります。便秘やその他の消化器系の問題を抱えている犬の中には、少しマッサージしてあげると楽になる場合があります。適切な診断と治療のために、獣医師に相談する必要があります。どうか、事前に獣医師と相談せずに犬の腹部をマッサージすることはしないでください。
犬にはそれぞれ個性がありますが、1日に1～3回のウンチが当たり前というのが、大多数の獣医師の意見です。もちろん、この頻度は犬の年齢や食事によって変わることがあります。定期的なウンチは、毒になる可能性のある老廃物を体外に排出するために重要です。
なぜ犬はウンチをするのに手助けが必要なのでしょうか？
この質問に対する答えは、いくつかのことが考えられます。最近、日常生活に変化があり、特にストレスを感じている犬は、ウンチが出なくなることがあります。急激な変化とは、新しい家への引っ越し、赤ちゃんを家に入れること、愛する人の死など、犬の生活に大きな影響を与える変化であることがあります。
前述したように、食事の変化は消化器系の問題をもたらすことがあります。繊維が豊富な食べ物やカルシウムが不足している犬は、1日に1回、あるいは48時間に1回しかウンチをしないことがあり、これは健康的ではありません。あなたの犬がウンチに苦労し、食欲不振を示すことに気づいたら、獣医師に相談する必要があります。
代謝異常、脊椎疾患、中枢神経系の異常は、犬の体から老廃物を除去する能力に影響を与えることがあります。がん治療薬、抗ヒスタミン剤、利尿剤には、犬の消化器系に関わる副作用があることがあります。お薬が愛犬にどのような影響を与えるか、しっかり学んでおきましょう。
ステップ・バイ・ステップ・ガイド
ステップ1：準備
マッサージを行うために、静かで快適な場所を確保します。トレーニングマットやタオルなどの滑り止めがあると、ワンちゃんが滑らなくて便利です。地元のドッグパークにいるときに、愛犬にマッサージをすることもできます。ただし、寝転んでいる間は特に無防備になるので、周囲に他の犬がいないことを確認してください。
ステップ2：愛犬を落ち着かせ、リラックスさせる
マッサージを始める前に、愛犬をリラックスさせるために、落ち着いた環境を整えてあげましょう。愛犬に優しく話しかけ、おやつやご褒美を与えるなどして、ポジティブなイメージを持たせます。もし、愛犬が1つの場所で落ち着いていられない場合は、キブルや柔らかい食べ物を使って、愛犬が落ち着いていられるように仕向けることもできます。
ステップ3：適切な位置取り
愛犬の腹部に楽にアクセスできるように、愛犬の位置を決めます。小型犬の場合はテーブルやカウンターの上に、大型犬の場合は床の上に置くとよいでしょう。
ステップ4：腹部の位置を確認する
胸郭と骨盤の間にある柔らかい部分を感じながら、お腹の位置を確認します。ここがマッサージの焦点となります。
ステップ5：ゆるやかな円運動
指の腹で、時計回りに円を描くように優しくマッサージを始めます。非常に軽い力で行い、愛犬の反応に気を配ります。もし、不快感を示すようなことがあれば、すぐに中止してください。愛犬に話しかけるときは、なだめるような愛情を込めた口調で話すと効果的です。
代替技法：サイドストローク
愛犬を横向きに寝かせた状態で、両手のひらで愛犬の首の横に適度な圧力をかけ、ゆっくりと尻尾の方に移動させます。ストロークは、犬の前方から体の末端に向かって行うようにします。この動きを2～5分続けたら、30秒～1分程度、犬を立たせて歩かせます。呼び戻し、反対側に寝かせ、サイドストロークを繰り返します。
ステップ6：観察して繰り返す
マッサージ中の愛犬の反応を観察してください。リラックスして気持ちよさそうにしていたら、円を描くように数分間続けます。変化がない場合や、愛犬がより興奮するようであれば、マッサージを中止したほうがよいでしょう。
ステップ7：排便の有無を確認する
マッサージが終わったら、愛犬を外に連れ出すか、いつものトイレで用を足させてあげましょう。便通が良くなっているかどうか、観察してください。
犬の腹部のマッサージは、獣医師の指導を受けてから行うことが重要です。獣医師は、あなたの犬の状態に合わせた具体的な指示を与え、この方法が適切かどうか、あるいは別の治療法があるかどうかをアドバイスしてくれます。
期待される効果
便秘やその他の消化器系の問題を抱える犬にとって、腹部マッサージは以下のような効果が期待されます：
腸の動きを活発にする - 優しくマッサージすることで、胃腸の筋肉を刺激し、便の動きを助ける可能性があります。
リラックスと痛みの緩和 - 腹部をマッサージすることで、リラックスを促し、緊張を緩和し、消化器系の問題を抱える犬の不快感を和らげることができます。
消化器系疾患の治療には、必ず獣医師と相談することが大切です。獣医師は、適切なアドバイスを提供し、根本的な問題を診断し、最も効果的な治療法を推奨します。
