「猫をしつける」というと、多くの飼い主にはまだ馬鹿げているように聞こえる。猫は意志が強く、独立心が強いと考えられている。だからこそ、猫をしつけようとしても失敗する運命にあるのかもしれない。そう、猫は人間に仕えるために家畜化されたわけではなく、科学者によれば半家畜のままなのだ。それでも、飼い主の中には、ニャーニャー鳴く友達の資質や、課題を学習する能力を認めている人もいる。猫は鳴き声に反応し、適切な訓練を受ければ、特定の行動をするように仕向けることができる。
音といえば、トレーニング・ツールとしてのクリッカーについて詳しく見ていきましょう。これまで多くの記事で、犬に関するクリッカートレーニングについて説明してきました。しかし、今日は猫のクリッカートレーニングに注目してみましょう。猫にクリッカートレーニングは可能なのか、可能だとしたらどうすればいいのか。
クリッカートレーニングの効果は？
クリッカーは、正の強化に基づいた行動管理のための便利なトレーニングツールです。クリッカートレーニングの背景にある考え方は、ある行動をとらえ、それを肯定的に強化することで、あなたの肉球の友だちが将来それを繰り返せるようにすることです。猫が望む行動をしたら、クリックしてその行動を「とらえ」、すぐにおやつを与えます。猫の嗜好をよく知っていて、おやつのためなら何でもするように、本当に価値の高いおやつを与えてください。猫は次第に、クリッカーが出す音とおやつ（与えられたご褒美）と、おやつをもらったときのポジティブな感覚を結びつけるようになります。
なぜ猫にクリッカートレーニングを？
猫にクリッカートレーニングなんて無理（少なくとも、それに見合うほど難しい）、まったく役に立たないと思われる方もいらっしゃるかもしれません。実際、クリッカーはあなたの肉球の友だちを精神的に刺激する素晴らしいツールです。また、退屈から起こったと思われるいくつかの行動上の問題にも対処できるようになります。愛猫がさまざまな活動に夢中になればなるほど、破壊的な行動をとる時間も欲求も減る。運動が猫の健康に役立ち、健康維持に役立つことは言うまでもない。ご存知のように、猫は非常に貪欲な傾向があり、特に避妊・去勢手術をしている場合は、肥満が深刻な問題になることがあります。飼い猫が一日中家で過ごすわけではなく、単独であれ同伴であれ、ある程度の時間外に出している場合は、危険な状況に巻き込まれないようにした方がいいかもしれません。猫はもともと好奇心旺盛な動物で、その好奇心からトラブルに巻き込まれることもあります。したがって、クリッカーを認識し、それに反応することは、猫の安全にとって非常に有益です。
一般的に、クリッカートレーニングを行うことで、猫にトレーニングに対する前向きな姿勢を身につけさせ、与えられた課題をこなしたいと思わせることができると言えます。一方、罰は望ましい結果をもたらしません。さらに、ペットの感情状態に悪影響を及ぼす可能性もあります。ですから、行動管理には正の強化を強くお勧めします。
猫をクリッカートレーニングするための準備
クリッカーまたはそれに代わるものを用意します。
猫にクリッカートレーニングを行うのですから、クリッカーや独特の音を出すものを用意しましょう。クリッカーにはいろいろな種類（音、大きさ、音量の調節など）がありますが、クリッカーを買うことは必須ではありません。これは自由な即興の分野であり、猫の好みが考慮すべき主な要因です。普段使わないものを選ぶことをお勧めします。鳴き声は特徴的なものにし、しつけのときだけ聞こえるようにする。
高価なおやつを用意する
子猫の中には貪欲な子もいるので、基本的に与えたものは何でも食べてしまう。しかし、しつけのためには、肉球の友だちがいつでも食べられるわけではないおやつを用意したほうがよい。猫をおびき寄せるために、匂いの強いおやつを選ぶことをお勧めする。おやつは、あなたの肉球の友だちにごく少量を与えることを忘れないでください。また、愛猫の食事を台無しにしてはいけない。定期的におやつを与えすぎていると、猫は太ってしまうかもしれないし、おやつを欲しがる行動をする意欲がなくなってしまうかもしれない。
おやつに代わるもの
猫が特定のおもちゃに夢中になっていることに気づいたら（私の猫は羽のおもちゃが大好きです）、それらをトレーニングのセッションに取り入れることができます。オモチャの中には小さなプラスチックの部品がついているものもあり、食べ物に夢中になっている猫が簡単に飲み込んでしまうことがあるので、猫の遊び方をよく観察することが大切です。
クリッカーの導入
愛猫にクリッカーを導入する最も簡単な方法は、ただ座って、用意した「価値の高い」おやつを持ち、クリックすることです。この方法以外の方法としては、クリックしてから猫の好きなおもちゃを与えるという方法もあります。この手順を何度か繰り返します。忘れてはならないのは、猫は長時間集中し続けることができないということです。猫の個体差にもよりますが、8～10回（最大）繰り返したらやめましょう。
クリッカーと要求行動をペアリングする
多くのトレーナーは、まず猫に「お座り」のコマンドをトレーニングするようアドバイスしています。もちろん、猫にさせたい行動を選ぶこともできます。
私たちは、次の2つのテクニックのうち、どちらかを使って欲しい行動とクリッカーをペアリングすることをお勧めします。
1.おやつで猫をおびき寄せる；
2.実行された行動をとらえる。
1つ目のアプローチは、猫がおやつを追いかけ、おやつによって位置を調整するという考えに基づいています。つまり、猫がおやつを見失わないように、おやつを猫の頭の上に持っていきます。猫ちゃんは、あなたが頭の上に持っているおやつを追い続けるために、お座りするようになります。お座りしたら、クリック音で合図し、ご褒美をあげます。タイミングが大切です。猫が座った瞬間にクリックし、その後1～2秒以内にご褒美を与えます。
2つ目のアプローチは、猫がランダムに行う行動を "捕獲 "し、それを強化するものです。つまり、猫がお座りするのを待ってクリックし、ご褒美を与えます。このアプローチを使うということは、猫を監視し、将来もっと頻繁にやってもらいたいことをやってくれるのを待つということです。
どちらのやり方がいいかは、ちょっと議論の余地がある。それは、あなたが奨励したい行動と、望む結果をどのくらい早く達成したいかによります。 捕獲法は、猫を監視し、猫が何かをするのを待つ必要があるため、時間がかかるかもしれない。それでも、この方法を使うことで、猫の自然な行動を強化することができます。誘い出す方法は、より早く結果が出るかもしれませんが、猫に何かをさせようとするあなたの意図を悟られてしまうかもしれません。
合図を加える
クリッカートレーニングの最後のステップは、合図となる言葉を加えることです。猫がトレーニングの全体像を理解し始め、要求された行動ができるようになったら、このステップをトレーニングセッションに取り入れるとよいでしょう。
猫が地面につく少し前に「お座り」と言い、クリック音とご褒美を与えます。お座りさせるには、猫をおびき寄せる方法と、猫の行動を追跡してお座りしそうなタイミングを見計らう方法があります。おびき寄せる方法をとる場合は、あなたの意図が猫にわからないようにする必要があります。肉球の友だちがその行動をマスターした後も、合図とともにクリッカー（クリックしておやつを与える）を使い続けることをお勧めします。そうすることで、猫との間に強い絆が生まれ、あなたをより信頼するようになると思われます。
クリッカートレーニングを始めるのに適した年齢は？
クリッカートレーニングを始めるのに適した月齢は3ヶ月と言われています。しかし、これは成猫の芸をトレーニングできないという意味ではありません。生後間もない子猫の場合は、おやつの代わりに固形食を食べられるようになるまで待つことをお勧めします。
セッションは短めに
犬と同じように、猫も長い時間集中し続けることはできません（実際には犬よりも短いです）。毎日同じことを繰り返しますが、時間は短めにしましょう。
悪い行動にはクリッカーを使うべきですか？
いいえ、猫を罰するためにクリッカーを使うべきではありません。悪い行動を罰するのではなく、望む行動を奨励することをお勧めします。猫ちゃんは罰を与えられると間違いなく嫌がりますし、あなたを避けるようになり、あなたを信頼しなくなります。
猫ちゃんがあなたのしてほしいことを理解するのに、もう少し時間が必要な場合でも、やる気を失ってはいけません！ 期待値を下げ、すぐに期待通りの結果が得られると思わないことです。リラックスして、猫ちゃんが一番やる気を出す方法を見つけるまで、おやつやおもちゃを即興で使ってみましょう。
