介助動物、セラピー動物、感情支援動物など、介助動物にはさまざまな種類がある。ある障害に直接関係する特定の仕事をこなすにせよ、安らぎや伴侶を与えるにせよ、その存在が世界中の多くの人々の生活に計り知れない恩恵をもたらしていることは間違いない。アシスタンス・アニマル」といえば、犬を思い浮かべる人が多いだろう。視覚障害者を誘導したり、車椅子を引いてあげたり、さまざまな仕事をこなしている犬を見たことがあるからだ。一般的に、「アシスタンス・アニマル」といえば、犬を思い浮かべる人が多いのではないでしょうか。
ここで、多くの人が家庭で飼育し、一緒に楽しんでいるであろう、もう一つの動物、猫に注目したい。この小さなかわいい仲間たちは、そのゴージャスな外見、抱っこ、フレンドリーな性格、そして独立心と強い意志から、多くの人々に好まれています。このゴージャスな生き物が感情支援動物になれるかどうか、今日はその疑問にお答えしましょう。
感情支援動物（ESA）とは？
Emotional Support Animals（ESA）とは、感情的、精神的、そして身体的な病気による困難に飼い主が対処するのを助ける動物と定義されています。ESAは、飼い主に安らぎと伴侶を与え、健康状態の症状を緩和します。不安、抑うつ、ストレス、PTSD、精神的な負担を感じている人は、ESAの存在から恩恵を受けるかもしれない。また、身体的な障害は、孤独感や孤立感を感じさせたり、自尊心に影響を与えたりすることで、人の精神状態に悪影響を及ぼす可能性があります。
ESAを飼うメリット
動物を撫でることで、人はリラックスし、穏やかな気持ちになる；
動物の世話をすることで、生きがいを感じることができる。また、個人の身体的健康にも貢献する（遊びのセッション、グルーミング、餌やり、トレーニング、運動）；
ESAの同伴は、人に愛されていると感じさせ、孤独感を軽減する；
ESAの存在は、痛みやトラウマに対処するのに役立つ；
研究者によると、高血圧や高呼吸のようないくつかの健康状態は、ESAの存在によってプラスの影響を受けるという。
感情支援動物になれる動物は？
犬、猫、ウサギ、鳥、ミニブタ、ネズミ、フェレットなど、家畜として飼われている動物であれば、感情支援動物となることができます。ESAになれる動物に特別な要件はないので、ペット、特に猫をESAにする方がはるかに簡単でしょう。
猫をESAにすることを検討すべき理由
猫はどんなルールも尊重しない頑固な動物だと思われていますが、実は生き物であり、プライバシーやパーソナルスペースを尊重してほしいだけなのです。適切な服従訓練を受けることで、適切な行動を学び、私たちの境界線も尊重できるようになります。ほとんどの猫はとても愛らしく、飼い主から構ってもらうのが大好きだ。ふわふわの子猫を抱っこしたり撫でたりするのは、とても素晴らしい経験でしょう？また、猫は犬よりもずっと育てやすい。トイレ休憩のために散歩させる必要もないし、頻繁にお風呂に入れる必要もない。（大型犬種に比べれば）場所も取らないし、犬と比べれば、猫は自分から活動に参加して楽しむ傾向が強い。もちろん、猫を飼うということは、いくつかのルールにも従わなければ ならないということです...前述したように、猫のプライバシーとパーソナルスペースを尊重する必要があります。猫があなたを避け始めたり、あなたへの信頼を失ったりしないようにするには、鳴く友達にはとても優しくしなければなりません。一般的に 、平和で愛情深い共同生活を送るためには、猫の性格をよく知る必要が あります。
猫をESAとして登録する必要がありますか？
感情支援動物の登録は法律で義務付けられていません。実際、アメリカではESAも介助犬も公式な登録はありません。ただし、お住まいの市の法律を確認する必要はあります。お住まいの市が、すべての犬や猫、あるいはその他の種について登録や免許を義務付けている場合は、その規制に従う必要があります。
猫をESAにするには？
一般的には、2つのことをする必要があります：
1.ESAの必要性を証明する書類を発行してくれる、関連するメンタルヘルス専門家（セラピスト、精神科医）に相談する；
動物がESAとして認められるように、ESAを正式に処方してもらう必要があります。
2.猫の基本的な服従を訓練する；
ESAに特別なトレーニングは必要ありませんが、適切なマナーを守る必要があります。
ESAとして猫を公共の場所に連れて行くことはできますか？
いいえ、感情支援動物は公共施設への立ち入りを拒否される場合があります。その施設の「ペット禁止」ポリシーがESAにも適用されます。お住まいの地域の法律や、感情支援動物の扱いについて確認することをお勧めします。また、訪問を希望する施設のペット・ポリシーを確認し、訪問前にその施設の従業員に連絡する必要があるかもしれません。
ESAとして猫と一緒に賃貸アパートに住めますか？
感情支援動物は公正住宅法で保護されており、「合理的配慮」を提供しなければなりません。
ADA全国ネットワークによると
「FHAには様々な差別からの保護が含まれています。動物を飼いたい障害者にとって、関連するのは、「規則、方針、慣行、サービスの変更、例外、調整」と定義される合理的配慮を提供する対象事業者の義務である。入居者、または入居希望者が動物を飼う許可を求めた場合、提供者が「ペット禁止」の方針をとっていれば、FHAと504条はともに、これを合理的配慮の要求とみなすことを要求する。問題は、借主がどのような動物を要求しているかということである。FHAは "補助動物 "と "介助犬 "の両方を認めている。
"FHAの下で、障害者が補助動物と一緒に生活することを許可する対象事業体の義務に関して、数多くの苦情、行政審問、裁判が行われてきた。 その動物がどのような "呼び名 "であろうと（例えば、感情支援動物、介助動物）、住宅提供者の規則や方針に対する合理的配慮として、すべてが考慮されなければならないことに異論はないようである。"
Emotional Support CatsとTherapy Cats-どちらの言葉も同じ意味ですか？
いいえ、これらの用語は意味が異なります。セラピーアニマルは、基本的な服従の訓練を受けた動物で、特定の施設（病院、老人ホーム、学校など）を訪問する資格を得るための評価を受けています。セラピーアニマルは、施設の入居者／患者に安らぎを与え、セラピーを受けやすくし、ストレスや不安を軽減し、運動能力や社会性を向上させます。
エモーショナル・サポート・アニマルは、飼い主に安らぎと同伴を提供するものであるため、公共の施設や設備への立ち入りを拒否されることがあります。上記で説明したように、感情支援動物は公正住宅法で保護されているため、家主はいわゆる合理的配慮を提供しなければなりません。
感情支援猫と介助動物
猫をESAにできるということは、介助動物にもなるということですか？いいえ、介助動物は、その人の障害に直接関係する特定の作業を行うように個別に訓練された犬だけです。アリゾナ州、フロリダ州、アイオワ州、ミシガン州、ミシシッピ州、ネバダ州、ニューメキシコ州、テネシー州、ワイオミング州のように、ミニチュアホースを介助動物として認めている州もあります。州別の介助犬法については、こちらをご覧ください。また、感情支援動物（Emotional Support Animals）、特に猫は、その人の障害に関連した特定の仕事をするわけではないので、介助動物とはみなされません。
ESAとして猫と一緒に飛行機に乗れますか？
航空会社は2021年の初めに規定を変更し、ESAを客室に持ち込むことを認めなくなりました。猫との旅行をご希望の場合は、航空会社のペットポリシーをご確認ください。現在の航空会社の規制に関する詳細は、「2021年、介助犬（およびESA）を連れて飛行機に乗る際の新しい規則と制限」の記事をご覧ください。
穏やかで友好的とされる猫種
純血種であろうとなかろうと、猫も犬も私たちの無条件の愛に値します。肉球の友を選ぶ際には、その子の性格や気質を考慮する必要があります。ただし、感情支援猫を飼いたい場合に考慮するとよい犬種をいくつか挙げておきます。
メインクーン
国内最大の猫種。とてもフワフワしていて、愛情深く、知的なこの巨大でゴージャスな猫は、素晴らしい感情支援アニマルになります。彼らは友好的で社交的な猫として知られています。ただし、子猫の美しい被毛の手入れに時間を費やす必要があります。
ラグドール
この猫種は、あなたが知的障害者であったり、感情的に圧倒されていると感じている場合に最適です。このふわふわのボールは穏やかで、愛情深く、友好的です。犬のような性格から、子犬と呼ぶ人もいる。また、子供にも寛容です。
アメリカン・ショートヘア
遊び好きで、友好的で、気立てのいい子猫を探しているなら、この犬種がいいかもしれません。短毛なので、お手入れにあまり時間をかける必要がありません。これらの子猫は、環境を探検して遊ぶだけでなく、あなたと寄り添うことも楽しみます。常に注意を引く猫として知られているわけではありませんが、一緒に過ごす時間を大切にしてくれるでしょう。
ペルシャ猫
落ち着きがあり、物静かで、リラックスした性格の猫で、彼らと接すると、あなたも同じような気持ちになるでしょう。これらの特徴から、この品種の代表は、ESAを探している人にとって非常に良い選択となります。これらの子猫は抱っこが大好きで、決して過敏に反応することはありません。ただし、美しい被毛をきれいに保つために、時間をかける必要があります。
スコティッシュ・フォールド
このかわいいふわふわの子猫は愛情深く、バランスのとれた気質を持ち、人懐っこい性格です。あまり活発ではありませんが、典型的な膝猫でもありません。社交的で探検好き、子供や他のペットとも仲良くできることが期待できる。
