犬は素晴らしい！この記事を読んでいるあなたも、そのことはご存知だろう！その資質は数え切れないほどで、私たちを驚かせてやまない。
今日の記事では、ちょっと視点を変えて、犬についてのあまり知られていない事実についてお話ししたいと思います！
1.知能
犬の平均的な知能レベルは、2歳～2歳半の子供と同じくらいだということをご存知ですか？ 面白いことに、あなたの犬はあなたの幼児よりも賢いかもしれません。ボーダー・コリーは最も賢い犬種と言われています。私たちは、私たちの肉球の友人を決して過小評価せず、彼らが良い状態でいられるように、常に十分な身体的・精神的刺激を与えるべきである。
2.汗をかく
肉球の友だちが汗をかくかどうか気にしたことがあるだろうか。脇の下が濡れているわけでもないのに......。イヌは前足に汗をかき、体を冷やすためにパンツをはきます。イヌにはメロクリン腺とアポクリン腺の2種類の汗腺があります。アポクリン腺から汗をかくとき、イヌは人間には感知できないフェロモンを放出する。しかし、このフェロモンは他の犬にも感知され、犬同士の識別に使われる。
3.嗅覚
犬の嗅覚が優れていることはすでにご存知かもしれないが、人間の約40倍も優れていることをご存知だろうか。犬は12マイル先の匂いを感知できるかもしれない。しかし、嗅覚で約18～19マイル先の匂いを察知できる猫の代表やクマには負ける。
4.医学的問題の発見
すでに述べたように、犬の嗅覚は素晴らしく、病状を察知するのにも役立つ。そう、これは絶対に可能なことで、多くの犬がこの能力のおかげで優れた医療警戒犬になる。犬は、低血糖や高血糖、発作の発生、心臓の問題、様々な種類の癌...などの状態を察知することができます。しかし、犬が認識できるのは身体的な状態だけだと思ってはいけません！犬は、不安、うつ、PTSD、双極性障害などの精神的な病気や、飼い主の気持ちや行動の変化を察知することにも長けている。 適切な訓練によって、犬が飼い主に発作の予兆を知らせ、飼い主が予防措置をとれるようになるのだ。鼻が長くて広い犬種は、嗅覚受容体の数が多いため、短い鼻の犬種よりも医療用警戒犬としての訓練に適していると考えられている。
5.聴覚
私たちの肉球は嗅覚だけでなく、聴覚も優れている。人間が感知できる周波数帯域が約20Hz～20kHzであるのに対し、犬の可聴域は約67Hz～45kHzである。優れた嗅覚と聴覚の両方を持つ犬は、救助隊や爆発物などの捜索隊にとって大きな助けとなる。
6.耳の筋肉
犬の聴覚、特に耳に関するもう一つの興味深い事実は、犬には耳を動かすための筋肉が18個ほどあるということである。耳を特定の方向に動かすことで、犬は周囲の特定の音をよりよく聞くために耳を「調整」するだけでなく、私たちとコミュニケーションをとるためにも耳を動かしているのだ。 肉球の友だちのボディランゲージを知る ことは、 犬を育て、しつける過程で欠かせないことなのだ。
7.最も長生きした犬
犬の寿命が人間よりずっと短いことは、誰もが知っている。残念ながら、私たちの最愛の肉球友の平均寿命は約10～13年です。知って嬉しいかもしれないが、最も長生きした犬は29歳だったという興味深い事実がある！彼の名前はブルーイで、素晴らしいオーストラリアン・キャトル・ドッグだった。ブルーイの長生きに貢献したのは、生活環境だけでなく、ブルーイに与えられた高品質の餌であったことは間違いない。
8.スピード
犬の嗅覚と聴覚の素晴らしさについてお話ししました。しかし、スピードについてはまだ何も触れていません！犬種によっては、時速45マイル（時速72km）に達するものもいます！信じられないでしょう？実はこの驚くべきスピードは、最速の犬種とされるグレイハウンドでも出せるのだ。さらに興味深い事実は、グレイハウンドがこのスピードを数マイル保つことができるのに対し、チーターは約30秒間保つことができるということだ。もちろん、チーターの最高速度は時速約81マイル（約130キロ）である。
9.左利きか右利きか？
人間と同じように、犬にも好みの手（前足）がある。2013年にオーストラリアのアデレード大学で行われた研究によると、調査対象犬の約29％が右利き、34％が左利きだった。残りの37％はどうなんだ？と聞かれるかもしれないが、彼らは両足を使っていた。
10.政治における犬
このタイトルの意味を不思議に思うかもしれない。2012年、アメリカ合衆国カリフォルニア州の都市アイディルワイルドは、初の市長、すなわちゴールデンレトリバーのマキシマス・マイティードッグ・ミューラー（マックス）を選出した。アイディルワイルドは非法人地域であり、自治体によって統治されていない。2012年には史上初の市長選挙が実施され、2匹の猫と14匹の犬が立候補した。なんという競争率だろう！マキシマス・マイティードッグ・ミューラー2世（マックス2世）が2代目現市長である。
