幼少期の犬の社会化は、すべての犬の個体としての成長に不可欠な要素である。社会化の開始が早ければ早いほど、長期的には良い結果が得られる。このプロセスを簡単にするために、飼い主は、子犬が慣れ親しむ必要のあるさまざまな状況／対象／注意散漫を盛り込んだリストを作ることができる。これらのチェックリストは、子犬の親が、特定の気が散るものがあるときに、自分の肉球の友だちがお行儀よくできるかどうかを判断するのに役立つツールとして使うことができます。
今日の記事では、子犬の社会化のメリットと、社会化チェックリストの作成方法についてご紹介します。
なぜ子犬を社会化させる必要があるのでしょうか？
子犬を社会化することで、さまざまな刺激（特に他の動物や人間）に対して反応したり、攻撃的になったりするのを防ぐことができます。このリストに加えられる行動はたくさんあります。注意しなければならないのは、「社会化」とは子犬を他の動物や人に触れさせることだけではなく（この2つは最も重要な要素の1つですが）、音や匂い、新しい環境に慣れさせ、落ち着きと自信を保つことを教えることです。
介助犬について話すとき、適切な社会化は犬が良い介助犬になるために絶対に必要です。遺伝に抗うことはできませんが、子犬が礼儀正しい社会の一員である成犬として成長するために、多くのことを手助けすることができます。
子犬の社会化はいつ始まるのか？
一般的なルールとして、子犬は生後8週間になるまで母親から離してはいけません。子犬が新しい家に入ると、社会化のプロセスが始まります。もちろん、すぐに子犬を外に連れ出して散歩させ、人や動物と触れ合わせるということではありません。子犬が外に出られるようになるのは、ワクチン接種が完全に終わった（ワクチン接種の最終ラウンドが終わった）16週齢以降です。ただし、妥協案としては、子犬を抱き上げて外に連れ出すか、クレートに入れて散歩することだ。
社会化の第一段階は家庭から始まりますが、この過程では家族が重要な役割を果たします。子犬のハウスブリーキング、トイレの場所、やっていいことと悪いこと（遊んでいるときに噛んではいけないなど）を教えることは、子犬を正しく育てるための第一歩です。最初の数日間、子犬は環境の変化にストレスを感じるかもしれません。子犬は新しい家を探検し始めるので、あなたの役割は子犬の安全を守り、周りの世界との接し方を教えることです。子犬を抱き上げ、ブラッシングや耳掃除など、子犬を扱えるようにすることが、適切な社会化の第一歩です。
子犬を社会化させる方法と、私たちが最も気に入っている方法
1.子犬を100日以内に多くの人と触れ合わせる；
2.2.それぞれの活動を素晴らしい経験と組み合わせる；
3. コンボ・カスタマイズ方式。
最初の方法は、量に重点を置き、質に重点を置かない。つまり、子犬を徐々に多くの人に触れさせることで社会化を図ろうというもので、子犬がより多くの人に会い、より多くの場所を訪れるほど、子犬の反応も少なくなり、より多くの人に寛容になる。一般的には、この方法は理にかなっているように聞こえますが、いくつかの問題があります。
もし子犬を100日以内に100人の人に会わせると（この方法が示唆するように）、子犬は圧倒されたり、怖がったり、不安になったり、反応したりする可能性があります。新しい環境に慣れるにはもっと時間が必要で、徐々に新しい刺激に触れさせなければならない子犬には、この方法は通用しない。不安を抱えた子犬が多くの注意散漫な刺激にさらされると、攻撃的になることがあります。恐怖とストレスは、犬が攻撃的になる最も一般的な理由である。
つ目の方法は、飼い主が子犬にできるだけポジティブな経験をさせるようにすることです。この方法は、子犬が世界を探検するときにいつもハッピーでいられるので、とても良いように聞こえるが、隠れた問題もある。
まず、子犬が新しい犬や人に会うたびに、新しい場所に行くたびに、新しい音を聞くたびに、飼い主がご褒美をくれることを期待するようになり、子犬を過度に興奮させる危険性がある。
また、飼い主が子犬に付き添いながら、基本的に毎回おやつを持参しなければならないのは非現実的である。また、子犬が1日に与えるおやつの量も考慮しなければならない。太りすぎや肥満は、腎不全、肝不全、糖尿病、心臓病、関節疾患など、多くの深刻な健康状態につながる可能性があります。
それでは、3つ目の方法と、それが最も適していると私たちが考える理由を見てみましょう。
カスタマイズ・メソッド
あなたの子犬を知る
あなたの子犬がどのような性格で、どのような気質なのかを知りましょう。そうすれば、どのような状況／人／動物／物が、どのレベルでそれを引き起こすかがわかります。そうすれば、問題行動に対処するためのステップを踏み出し、そのプロセスを子犬の性格に合わせることができます。
徐々に新しい環境や気晴らしに慣れさせる。
子犬が外に出られるようになったら（この点に関しては、必ず獣医師に相談することをお勧めします）、人や動物に会うとき、ピクニック、ジョギング、ハイキングなどに連れて行くなど、少しずつ生活の中に取り入れていきます。もちろん、子犬の年齢を考慮してください。怪我をする可能性があるので、無理な運動は禁物です。子犬の骨はまだもろく、完全に発達するには時間が必要 です。また、子犬が特定の環境で不快に感じることに気づいたら、その場所には行かないようにしましょう（少なくとも、トレーニングが始まる前の現時点では）。
良い行動を強化する
新しい場所に行くときは、子犬が落ち着いていて、良い行動をしたら、ご褒美をあげると良いでしょう。気が散りやすい場所に行く場合は、ご褒美として高価なおやつを与えるとよいでしょう。
どんなおやつを使うか
何度もお伝えしているように、おやつは犬の飼育やトレーニングにおいて重要な役割を果たします。おやつ （食べ物全般 ）は主に陽性強化の道具であり 、犬がある行動をと ればご褒美がもらえると知って、その行動をとるように促すものです。もしあなたの子犬が食べ物主導型でないなら、おもちゃでも何でも、やる気を起こさせるものを試してみるといいでしょう。 気が散るものが多いときや、子犬に 新しい 行動を教えたい ときは、たとえばレバーバースト、チキン、ビーフ、ターキー、ラムスティック、ストリングチーズなどを 使うとよい。中くらいのおやつは、良い行動をしたとき（優れた行動ではない）に与える。低価値のおやつは、子犬の普段の食事でもよい。 これらのおやつは通常 、 特定の行動 に対してフェードアウトさせるために与える。
子犬をトレーニングする
社会化における「トレーニング」では、子犬が社会化する過程で落ち着いて行儀よく過ごせるようにするための、基本的なコマンドやテクニックについて説明します。 これは、子犬が怖がっているようなものに出会ったときの基本です。
オヤツ（適切なオヤツ）を使うだけでなく、子犬との毎日の関わりの中でクリッカーを使うべきです。クリッカーを使う ことに抵抗があったり、犬がうまく反応しなかったりする飼い主もいます。その場合は、うれしそうな声でほめたり、「はい」などと合図を送ったりして、求めている行動を示すようにします。子犬が望む行動を見せるたびに、その行動に印をつけ、ご褒美をあげましょう。
集中力を高めるトレーニングは 、気が散るものがたくさんある新しい環境でも、子犬の 注意を引くのに役立ちます。このタイプのトレーニングの簡単なやり方は、子犬があなたと目を合わせるのを待つ／子犬があなたを見るように呼びかける、クリッカーでクリックする／合図となる言葉を言う、そしてご褒美を与える、というものです。静かな場所を選び、自宅で練習を始めます。この手順を何度か繰り返し、子犬が安定して反応するようになったら、にぎやかな場所に移動します。気が散るようなものを少しずつ増やしていき、 気が散るようなものを急に増やしたことに気づいたら、一歩下がって 、 気が散るようなものを 減らして やり 直します。
もう1つ、私たちが重要だと考えるヒントは、子犬の引き金となる要因にどう対処するかということです。 人間、動物、音、におい、場所など、子犬が特定の刺激にとても反応したり、不安になったりする場合は、段階的にその刺激に触れさせていきます。 常に刺激の強さを低く抑えることから始め（例：犬や人に遠くから近づく、怖い音のするビデオを静かに流すなど）、 段階的に強くして いきます。 刺激があるたびに子犬にご褒美を与えます。時間が経つにつれて、子犬はその刺激とご褒美を関連付けるようになり、ポジティブな経験をもたらすようになります。
社会化領域の階層
ヒエラルキー」とは、ある出来事が起こる可能性がどれだけ大きいかを判断することです。つまり、ある出来事が確実に起こるか、起こる可能性がある程度あるか、起こる可能性はあまり高くないかを計算するのです。 なぜそれが重要なのかと聞かれるかもしれない。
子犬がある状況に遭遇する可能性を知ることで、あなたは肉球の友だちと自分自身を準備し、必要に応じて対処する方法を知る ことができます。起こる可能性の低い出来事から、日常生活でよく起こり、子犬が 対処 する必要のある出来事に焦点を 合わせることができるようになる。
子犬のパフォーマンスを評価する
これは、子犬がその状況にどのように対処したかを判断することを意味します。
2つ目の「成績」は、「良かったが、完璧ではなかった」というもので、通常、子犬はよくやっているが、気を散らしたり、小さなステップを踏んだりする必要があることを意味する。子犬がどのようなトリガーに対応する必要があるかに応じて、一歩下がって、より大きな距離で、音や匂いの強さを弱くして、ゆっくりと動く刺激で、もう一度練習してみましょう。
パフォーマンスが悪いということは、やるべきことがたくさんあるということであり、たくさんの練習が必要だということです。悪いパフォーマンスとは、子犬が逃げたり、隠れたり、唸ったりすることです。
社会化チェックリストのテンプレート
社会化リストを、人、場所、動物、環境、音...など、さまざまなカテゴリーに分けました。上記のすべての情報をもとに、子犬がさまざまな環境で落ち着き、自信を持ち、好奇心旺盛で、品行方正でいられるようにする方法を学びます。子犬が不快に感じたり、激しい反応を引き起こしたりするような状況に、無理に引き込むべきではありません。
