忠実で愛情深い肉球の友が家にいると、私たちは愛されていると感じ、リラックスできる。犬や猫は私たちに無条件の愛を与え、精神的にも肉体的にもさまざまな面で助けてくれる。すでにご存じかもしれないが、犬でも猫でも、その他の家畜でも、ペットを感情支援動物にすることができる。そのためには、精神保健の専門家が発行した手紙を用意し、ペットがきちんとマナーを守り、社会化できるように基本的な服従を訓練する必要があります。
本日の記事では、ペットをESAにするプロセスの第2部、つまり、ペットが猫の場合、感情支援動物になるためのしつけ方についてお話します。猫はプライバシーを重視し、ルールを守ろうとしませんが、しつけは可能です。 感情支援ネコは、抱っこしてくれたり、愛情を注いでくれたりするため、多くの人がその恩恵を受けて います。しつけのプロセスを始める前に、いくつかの質問に答える必要があるかもしれません。
あなたの猫を感情支援動物として訓練する前に考慮すべきこと
あなたの猫はESAにふさわしい気質を持っていますか？
犬の訓練に関する多くの記事で、犬はそれぞれの気質や性格を持つ個体としてケースバイケースで評価されるべきであると述べてきました。この言葉は猫にも当てはまります。しかし、どのタイプの支援動物も、その役割を果たすために一定の特徴を備えていなければなりません。感情支援動物は、友好的で、愛情深く、気楽で、穏やかな性格でなければなりません。もちろん、常に軽度の問題行動を起こすこともある。これはごく普通のことで、特にその動物がまだ若く、社会化されていない場合はなおさらです。しかし、攻撃的であったり、とても心配性であったり、とても頑固であったり、一般的に非友好的な性格の猫は、良いESAになる可能性は低いでしょう。ですから、飼い猫の性格を見極め、その猫がESAの役割を果たせるかどうかを判断する必要があります。
猫の性格を知る
愛猫の性格やボディーランゲージを知ることは、仕事の半分はすでに終わっていることを意味します。猫が落ち着いているとき、喜んでいるとき、怒っているとき、怖がっているとき...。猫のボディランゲージを読み取る能力は、今していることを続けるべきとき、やめるべきとき、トレーニングや社会化のどの点を改善すべきか......などを認識するのに役立ちます。猫が不快に感じないことを無理強いしてはいけません。
時間と忍耐があるか
エモーショナル・サポート・アニマルは、特定の障害に直接関係する仕事をするわけではないので、専門的な訓練は必要ありません。しかし、だからといって訓練がまったく必要ないわけではありません。ESAは基本的な服従と社会化を行います。あなたの猫を良いESAにするためには、社会化に時間を投資し、トレーニングの過程で忍耐強くなる必要があります。 猫は生来、私たちを喜ばせたいという欲求がないため、しつけが難しくなる可能性が高いのです。
あなたの猫は何歳ですか？
成猫であっても、がっかりしないでください！成猫でも服従のしつけはできます。しかし、特に慣れない人と過ごすことに慣れていない場合は、社会化させるのに時間がかかるかもしれません。子猫がまだ若いうちに、社会化のトレーニングを始めることが大切です。
実際のトレーニングの始め方
社会化
- 家庭で始める
愛猫をESAにするためにまず欠かせないのは、適切な社会化です。社会化は自宅で始めることができます。猫ちゃんが心地よく感じ、撫でられても落ち着いていられるように、全身を撫でてあげましょう。頭を撫でてから、尻尾を含む体の他の部分を撫でてあげましょう。また、子猫の前足を数秒間そっと握って、行動を観察することもできます。落ち着いてリラックスしていたら、ご褒美をあげましょう。特定の場所をあまり撫でられるのを好まないようであれば、後で改善する必要があるかもしれません。撫でる時間は短めにし、猫が落ち着いているときにおやつをあげましょう。撫で過ぎないようにし、猫ちゃんの反応を常に観察してください。猫ちゃんがまだ楽しんでいるうちにセッションを終わらせ、猫ちゃんが前向きな姿勢を保てるようにします。猫ちゃんが苛立ちを見せ始めたら、すぐにセッションを終了し、後日、肉球の友だちが落ち着いてからセッションを繰り返してください。猫ちゃんが遊びすぎている場合は、まず過剰なエネルギーを消費するのを待つとよいでしょう。また、食事の時間は撫でたりしつけをしたりするのに適した時間ではないので、食事中は猫に関わらないようにしましょう。
- 他の人を巻き込む
親戚や友人を家に招き、猫と触れ合ってもらいましょう。猫ちゃんに最初の一歩を踏み出させて、まず彼らに近づくことをお勧めします。お友達は、猫ちゃんを撫でてあげることができます。猫ちゃんがあまり興味を示さなかったり、怖がったりする場合に備えて、猫ちゃんの好きなおやつやおもちゃを用意しておき、お友達に渡してもらうとよいでしょう。猫ちゃんがおやつやおもちゃをもらって安心した様子を見せたら、お友達はもう一度撫でてあげましょう。猫ちゃんが撫でられて喜ぶところから始め、徐々に全身を撫でてあげましょう。
- 家の外での社会化
社会化の次の段階は、家の外で行います。このパートに移るのは、猫がすでに環境を知っている家の中での交流にうまく反応することを確信してからにしよう。慣れない場所で猫ちゃんを社会化させるためには、猫ちゃんが他の猫ちゃん（ワクチン接種済みで健康な猫ちゃん）や飼い主さんと触れ合える教室に参加したり、親戚や友人の家を訪ねたりする方法があります。お友達に猫を撫でてもらい、慣れているようなら抱っこしてもらいましょう。また、猫ちゃんがリラックスした状態を保てるように優しく話しかけたり、落ち着いた行動のご褒美としておやつをあげたりすることもできます。
次の段階として、猫ちゃんが車や他の乗り物に乗ることに適応できるように手助けしてあげることもできる。そうすれば、動物病院や社会化コースに連れて行ったり、家の外に連れて行ったりする必要があっても、猫は落ち着いていられるでしょう。
猫に基本的な服従をしつける
私の記事「キャット・トレーナーになるには」で、猫に「お座り」や「おいで」といった基本的な命令をしつける簡単なステップを説明しました。この記事をまだお読みでない方は、この記事からもこれらのトレーニング方法について学ぶことができます。
- クリッカートレーニング
クリッカーは 、猫ちゃんの行動を形作るのに役立つとても便利な道具 です。この道具の使い方は簡単で、子猫が何か強化したい行動をするたびに、つまり、子猫が将来するように促したい行動をするたびに、クリックするというものです。クリックするということは、その行動に印をつけるということです。クリックしたら、猫ちゃんにご褒美をあげます（通常はおやつや、猫ちゃんが大切にしている食べ物など）。時間が経つにつれて、猫はクリッカーが出す音とご褒美をペアリングするようになるでしょう。
- 「おすわり
猫ちゃんが自然にお座りをするのを待ってから、クリッカーでクリックするか、特徴的な音でその行動を示し、すぐにご褒美をあげます。時間をかけて、「お座り」という合図を取り入れ、子猫のお尻が地面につく前の瞬間に使うこともできます。最初の方法は、いわゆる「捕獲」法である。
2つ目は、おやつで猫をおびき寄せる方法です。おやつを手に持ち、猫ちゃんの頭の上で動かすだけです。おやつを目で追い続けるために、猫が座ることが期待できます。二つ目の方法は、いわゆる「おびき寄せる」方法だ。重要なのは、実行された行動には必ずクリッカーやその他の特徴的な音で印をつけること、そしてトレーニングセッションを4～5分以内にすることです。
- 来い
猫に教えることができるもうひとつの基本的な服従コマンドは、呼んだら来るというものです。最初のうちは、フード缶を開ける直前に猫を呼びます（単語か特徴的な音を使い、時間が経っても変えないようにします）。時間が経つにつれて、猫はその言葉や音を何か楽しいもの（食べ物）と関連付け始めるかもしれません。トレーニングの最初のうちは、餌を与える直前に猫を呼ぶようにします。選んだ言葉を発したり、音を出したりして、猫があなたのところに来たらクリックし、行動を示してご褒美をあげます。
- 「ステイ
猫ちゃんが「お座り」のコマンドを覚えてから、「お留守番」のコマンドをしつけましょう。家の中に、気が散らない場所を用意してください。猫ちゃんに「お座り」のコマンドを出し、猫ちゃんから少し離れます。猫ちゃんが動かなかったら、クリッカーでカチカチと音を鳴らし、「ステイ」と言ってご褒美をあげます。最初は小さな動きから始めるとよいでしょう。動いてしまったら止め、さらに小さな動きでやり直します。徐々に距離を延ばし、ご褒美におやつをたくさん用意しましょう。
猫とのトレーニングは、犬とのトレーニングよりも繰り返し行う必要があることを忘れないでください。猫の基本的服従のしつけに役立つヒントがあります：猫ちゃんがご飯を食べた後に、ある行動をすることを期待しないことです。猫にとって食事は第一の動機づけなので、トレーニングは食事の前に行うべきです。
感情支援動物としての猫についてもっとお知りになりたい方は、「あなたの猫は感情支援動物になれますか」の記事をお読みください。
