感情に支配されそうなとき、それにどう対処していいかわからないとき、私たちは身内や友人のサポートに頼りがちだ。場合によっては、彼らは私たちを慰め、私たちの考えや感情を整理する方法を知っている。特に、私たちが悲しみを感じたり、誤解されていると感じたりするような状況に当てはまる。
人間は、互いの感情を認識し、それに適切に対応するために必要な一連のスキルを持っているとは限らない。もしあなたが悲しいと感じたら、毛むくじゃらの友達はそれを認識できるだろうか？
私たちの肉球の家族について、特に感情や悲しみを認識するスキルがどの程度優れているのか、お話ししましょう！
犬は私たちの感情を認識できるか？
犬が人間の感情を認識することは、研究によって確認されている。イヌは、幼児の精神発達に匹敵する知能や語彙など、感情に関する精神発達があることで知られている。
飼い主の気持ちを正確に伝えることはできなくても、悲しさや過度の興奮、嬉しさなど、日常の標準的な行動からの逸脱を感じ取り、それに反応することはできる。
愛犬が靴や家具をかじったり、おしっこを漏らしてしまったり、大切なものを壊してしまったり......。このような場合、多くの犬が表情や行動を変えている可能性が高い。とはいえ、中には特定の状況における人間の反応を予測できる犬もいる。
私たちの最愛の肉球の友は、感情レベルで私たちとつながり、私たちの感情に反応することができる。私たちが興奮しているときには興奮し、私たちの悲しみを察知したときには慰めを与えようと寄ってくる。
ロンドンで行われたある研究によると、犬が人間の悲しみを認識する優れた能力を持っていることが確認された。それによると、対象グループのほぼすべての犬が、泣いている人（見慣れない人か飼い主）の様子を見に行き、従順な行動を示したという。
犬はどのようにして悲しみやその他の感情を認識するのか？
匂いの認識
感情を認識するというと、犬の優れた嗅覚はまず思い浮かばないかもしれない！
長年の進化を経て、犬は優れた嗅覚を持ち続けてきた。この嗅覚は、わずかな匂いの変化も嗅ぎ分けることができ、人間の体特有の匂いも嗅ぎ分けることができる。
人の体の匂いは、悲しみやストレスといった感情に反応して変化する。このような感情を経験すると、体は汗やその他の分泌物を通じてさまざまな化学物質を放出し、その香りを微妙に変化させる。この分野の研究は現在も進行中だが、感情が体臭に影響を与えることを示唆する証拠がある。これは特に、圧倒的な感情を感じる状況において有効である。
以下の研究「不安の匂いによる共感の誘発」、 andChemosensory Cues to Conspecific Emotional Stress Activate Amygdala in Humans、 National Library of Medicineに掲載されている。
イヌは嗅覚を通じて、セロトニン、エンドルフィン、コルチゾールといったさまざまなホルモンの分泌量の変化を認識することができる。つまり、私たちが悲しみを感じたり、ストレスを感じたり、過剰な刺激を受けたり、幸せを感じたりすると、体内で分泌されるホルモンのレベルが変化するのだ。そして犬は、このような変化に気づくのが得意なのだ！
また、犬、特にプードル、ボーダー・コリー、ラブラドール／ゴールデン・レトリーバー、バーニーズ・マウンテン・ドッグ、ジャーマン・シェパードなど、長い口吻を持つ犬種の代表格が、優れた 医療用警戒犬になることも注目に値する！嗅覚受容体の数が多いことに加え、医療用探知犬になるには、もちろん適切な気質を備えていなければなりません！
私たちのボディ・ランゲージを認識する
何千年もの間、犬は人間とともに進化し、人間のボディ・ランゲージを認識できるようになりました。これは、ジェスチャー、姿勢、表情などの微妙なサインにも当てはまります。
犬と人間の絆が強ければ強いほど、犬は人間のボディランゲージのわずかな変化にも反応するようになる。犬のしつけを成功させるには、自然な姿勢とリラックスしたボディランゲージ、そして短く覚えやすい言葉による合図が重要です。
声のトーンを認識する
一般的に、犬は3種類の声のトーンで感情や要求を表現します：
- 鳴き声や鳴き声のような高い音は、興奮を表します；
- 潜在的な脅威がないため、落ち着きやリラックスを表現する中音；
- うなり声のような低音は、犬が警戒していることを表す；
とはいえ、犬は私たちの声のトーンを認識している。もし私たちが彼らの行動に満足しているのであれば、私たちがどれほど誇りに思っているかを示すために、熱のこもった声で褒めるべきである！もちろん、過剰に熱狂的になりすぎるのはよくない。また、敏感な犬は、非常に高い音に不安を感じやすくなります。
犬は私たちの悲しみにどう反応するか？
触覚刺激
イヌの中には、正式な訓練を受けていなくても、生まれつき人間指向が強く、感情に反応できる子がいます。ストレスの多い状況や悲しい状況で、イヌになでられたり、なでられたり、なめられたりしたと報告する飼い主もいる。
深圧セラピー
多くの場合、犬は飼い主の胸の上に横たわったり、飼い主の膝の上に頭や顎を乗せたりすることで、深圧セラピーによって気持ちを落ち着かせることができる。
深圧療法は 触覚刺激とともに 、精神科の介助犬トレーニングにおいて 不安やストレスを軽減するための最も一般的なテクニック です。
飼い主の注意をそらす／向ける
イヌの中には、押しつけがましい考えや悲しみの感情から飼い主の注意をそらそうとするものもいます。散歩に誘ったり、撫でてあげたり、餌を与えたり、触覚的な刺激を与えたりして、飼い主の注意を他のことに向けさせようとします。
あなたの匂いの変化に反応する。
飼い主の中には、毛むくじゃらの愛犬が自分を見つめてきたり、明らかな理由もなく鳴き出したりするなど、風変わりな行動をとるようになったという人もいる。もともと他の犬よりも敏感な犬もいるため、（ストレスや不安、大きな悲しみなどの）エピソードが近づいていることを知らせたいのかもしれない。
また、すでにエピソードが起こった後に、上記のような特定の行動を見せることもあります。
精神科介助犬・感情支援犬としての犬
悲しみの感情が圧倒的で、不安、うつ病の症状、喪失感、または精神衛生上の問題の他の徴候を伴う場合は、あなたの犬を精神科介助犬または感情支援動物として訓練することを検討してください。
もしあなたの肉球の友達が穏やかで、愛情深く、あなたに同調し、行儀がよく、あなたの感情の変化を察知するなら、介助犬／伴走犬として優れた能力を発揮する可能性があります！
エモーショナル・サポート・アニマルは、 飼い主に安らぎと伴侶を提供 します。 彼らは基本的な服従訓練と社会化を受けますが、ESAをESAたらしめているのは、主に彼らの存在と飼い主を慰める自然な能力です。ESAは専門的な訓練を受けるわけではなく、精神的な健康状態に直接関係する特定の仕事をするわけでもない。 ただし、 資格を持った精神保健の専門家に相談し、 ESAの 必要性を証明する医療文書を入手 する必要があります。
触覚刺激、深圧療法、服薬の注意喚起、反復行動の中断、物品の回収、不安エピソードの警告など、犬に特定の作業を行わせる必要がある場合は、精神科介助犬訓練が適しているかもしれません！
ペットではなく介助動物 である精神科補助犬は、 公共の場や住居に入る権利があります。 しかし、この旅に出ることを決めたら、現地の法律や、PSDがどのような基準を満たせば認められるかをよく理解してください。
アメリカ、 イギリス、 カナダの多くの 州 （ブリティッシュコロンビア州、オンタリオ州、ニューブランズウィック州など）、オランダ、ブラジルなどでは、飼い主が愛犬を介助犬として訓練することができますが、Assistance Dogs Internationalや国際盲導犬連盟が発行する認定を必要とする国もあります。 また、飼い主が自分で訓練した介助犬を、認定された現地の訓練士・学校に評価してもらい、認定される国もあります。
今日の記事でお分かりいただけたかもしれませんが、犬は悲しみを感じ取り、私たちの感情を認識するだけでなく、それに応えるために特定の作業をすることができます。彼らは素晴らしい生き物であり、私たちが与えることのできるすべての愛とケアに値します！
