小型犬、大型犬、短吻種、長吻種、エネルギーレベルの高い犬種、低い犬種......夢の犬種が持つべき特徴に対する好みは人それぞれです。私たちはペットを探すだけでなく 、家族の一員 、ひいては将来の使役犬も探しているのですから、 犬種の特徴は決断の過程で重要な役割を果たします。
身体的特徴だけでなく、性格も犬種を選ぶ前に考慮すべき重要な要素です。なぜなら、完璧な介助犬は、知能、友好的な性格、訓練性、穏やかな態度、忠誠心、飼い主への愛着......など、多くの特徴を持っていなければならないからです。
コーギーは、その代表的な犬種として、ここ数年人気を博している（イギリス女王のお気に入りの犬種だからかもしれない）。もしあなたがこの犬種に興味を持ち、自分のワンコを介助犬にしようと考えているなら、この犬種の特徴についてもっと知りたいと思うかもしれない。
コーギー - 由来と歴史
ウェルシュ・コーギーは、ウェールズ原産の牧畜犬種の一種です。現在、ペンブローク・ウェルシュ・コーギーとカーディガン・ウェルシュ・コーギーの2種類が認められています。ペンブローク・ウエルシュ・コーギーは体格が大きく、尾の形が違うことで知られています。コーギーの特徴である足の短さは、犬種名の由来にもなっています。「cor」は「小人」、「gi」（接頭語は元々「ci」）は「犬」を意味します。
犬種の起源については諸説ある。どちらのコーギーも祖先は同じだが、異なる進化を遂げたという説もある。他の説では、ペンブローク・ウェルシュ・コーギーは10世紀にフランドルの織物職人によって輸入されたとか、ヨーロッパの現在のドイツあたりの領土が原産地であるとか。
カーディガン・ウェルシュ・コーギーは北欧からの入植者によって持ち込まれたと考えられている。カーディガン・ウェルシュ・コーギーに似た犬種で、スウェーディッシュ・ヴァルフントと呼ばれるものが、現在でもスカンジナビア地域で見られる。
コーギー-身体的特徴
ペンブローク・ウェルシュ・コーギーはカーディガン・ウェルシュ・コーギーより小型である。ペンブローク・ウェルシュ・コーギーの体高はカーディガン・ウェルシュ・コーギーが25～33cmであるのに対し、カーディガン・ウェルシュ・コーギーは25～30cmです。ペンブローク・ウェルシュ・コーギーのメスの体重は10～13kg、オスの体重は10～14kgです。一方、カーディガン・ウェルシュ・コーギーのメスは11～15kg、オスは14～17kgです。この2つの犬種のもうひとつの違いは尻尾にあります。
コーギーは小さいが頑丈な体と、短いが力強い足で知られている。コーギーの耳は刺状で、頭部はキツネ型で鼻は黒い。ペンブローク・ウェルシュ・コーギーを代表する多くの犬種は、犬種標準に従うため、あるいは歴史的伝統に従うために、生後2～5日で尾をドッキングしている。この習慣は多くの国で違法とされています。カーディガン・ウェルシュ・コーギーは通常、尻尾のドッキングは行わず、キツネのようなふわふわの尻尾を見て楽しむことができます。
ペンブローク・ウェルシュ・コーギーの足は、2番目の犬種よりも少しまっすぐです。また、耳はカーディガン・ウェルシュ・コーギーより少し小さいです。ペンブローク・ウエルシュ・コーギーのウィザーには、通常、毛が伸びる過程でできたと思われる薄いマーキングがあります。
どちらのタイプのコーギーもダブルコートです。ダブルコートは、寒い季節には体を保護し、暑い季節には体を冷やすことができる。ペンブローク・ウェルシュ・コーギーには以下のカラーバリエーションがあります：ブラック＆タン、レッド、セーブル、フォーン。カーディガン・ウェルシュ・コーギーの被毛には、次のようなバリエーションがあります：ブリンドル＆ホワイト、ブラック＆ホワイト、ブルーマール＆ホワイト、セーブル＆ホワイト、レッド＆ホワイト。
気質と性格
コーギーは陽気で、遊び好きで、気配りのできる犬として知られています。また、知的で学習意欲も旺盛です。もちろん、性格には個体差があります。コーギーを小さな子供と一緒に飼う場合は、配慮が必要です。コーギーは牧畜本能があるため（コーギーは小型の家畜や牛の声を聞くために飼育された）、少し頑固で独立心が強く、子供のかかとをくわえようとすることもあります。また、大きな声で吠えることもあり、小さな子供を怖がらせることもあります。このような問題を避けるためには、若いうちに社会化させ、肉球の友だちをしつける必要があります。
コーギーはあなたの関心を受け、家族の一員であることを感じ、参加するすべての活動を楽しむようになります。あなたの肉球の友は、あなたを喜ばせ、必要に応じて元気づけてくれることを熱望するでしょう。ただし、きちんと社会化され、しつけがされていないと、コーギーは少々強気な振る舞いをすることがあるので、子犬を育てている間は、忍耐強く、肯定的に接し、誰が主導権を握っているのかを教えてあげる必要があるかもしれません。コーギーは小さな体の中に大きな個性を持っています。
他の犬との交流に関しては、コーギーは他の動物、特に遊び相手と仲良くすることができます。しかし、見知らぬ動物に対しては、縄張り意識が強く、疑い深くなることがあります。コーギーの代表的な犬種は、優れた番犬になることができます。
上記の情報を考慮すると、コーギーという犬種があなたの最も忠実な友人となり、あなたの注意を引くことを切望し、あなたのすることすべてに参加することを楽しむことができることは、すでにご存知かもしれません。介助犬の訓練を成功させるためには、犬とハンドラーとの強い絆が何よりも重要です。あなたの肉球の友が他の人や動物とうまくやっていけるようにしたいのであれば、若いうちから社会化に取り組むべきです。
エネルギーレベル
コーギーは小さな体の割にはエネルギーがあります。しかし、多動というわけではなく、中程度から高エネルギーレベルです。そのエネルギーゆえに、走ったり、遊んだり、さまざまな仕事をこなしたりすることを楽しみます。コーギーを介助犬にしたい場合には、大きな利点となります。コーギーが健康で幸せでいられるように、時間をかけて運動させる必要があります（適度な運動で十分です）。
適応性
コーギーは順応性が高く、アパートでも一軒家でも飼うことができます。しかし、前述したように、この犬種はエネルギーレベルが高いので、適切な運動が必要です。これは、特に狭いアパートに住んでいる人に当てはまります。エネルギーを使う機会を与えてあげないと、好ましくない行動をとるようになるかもしれません。
知性
コーギー、ボーダー・コリー、オーストラリアン・シェパードなどの牧畜犬種は、非常に知的だと考えられています。彼らは熱心に働き、さまざまな活動に従事します。自立心が強いので、自分で判断し、人間の命令にも従います。知性は、犬が優れた介助動物になるために備えておくべき特性です。
訓練性
コーギーは非常に訓練しやすい犬種です。お座り」、「ステイ」、「おいで」、「ヒール」、「離れる」などの基本的な服従訓練から、障害に直接関係する高度な訓練まで、コーギーはどちらの分野でも優れた能力を発揮します。
吠え
コーギーはかなり声が大きいので、犬の一般的な問題である「吠え」について別途説明することにしました。コーギーはとても大きな声で吠えますが、これは飼育の目的、つまり牛や家畜の群れを作るためと考えられます。牛のような大きな動物の注意を引くために、これらの犬は深く吠えなければならなかったのです。もちろん、コーギーが退屈しているとき、あなたの注意を引きたいとき、エネルギーを使う方法を探しているとき、ある状況をあなたに知らせたいときにも、吠えることがあります。マンションにお住まいの場合は、ご近所とトラブルになることもありますので、注意が必要です。しかし、吠えやすいということは、警戒心の強い介助犬を探している人にとってはメリットにもなります。将来、肉球の友だちに悪い癖がつくのを防ぎたいのであれば、できるだけ早いうちからこの種の行動に対処する努力を始めるべきです。
抜け毛
この犬種が好きで、その代表的な犬を育てたいと思うのであれば、普段から家具にある程度の毛がつくことを覚悟しておく必要があります。コーギーはダブルコートなので、コーギーの抜け毛の多さは内側の被毛が原因です。年に2回、春と秋に大量の抜け毛があります。コーギーの被毛を手入れし、維持するためには、少なくとも週に2～3回はブラッシングをし、少なくとも月に1回はお風呂に入れましょう。リントローラーを用意し、週に2回は家の中を掃除すると、衣服や家具にこびりついた被毛を取り除くことができます。
費用
どこで飼うかにもよりますが、400ドルから4000ドルほどかかります。この犬種の平均的な価格は700～2000ドルです。信頼できるブリーダーからコーギーを購入する場合、特に両親犬がショークオリティーであれば、価格は3000ドルを超えるでしょう。繁殖に多くの時間とお金を費やしているブリーダーは、より高い価格を設定します。
